Руководство ленина годы

Высшая должность в государстве

За время существования Советского Союза было всего восемь руководителей СССР, являющихся одними из самых известных личностей не только в Советском государстве, но и за его пределами, это: Владимир Ленин, Иосиф Сталин, Георгий Маленков, Никита Хрущёв, Леонид Брежнев, Юрий Андропов, Константин Черненко, Михаил Горбачёв. После смерти создателя СССР Владимира Ленина, высшая должность в Коммунистической Партии стала фактически высшей руководящей государственной должностью в СССР. Формально высшим органом власти в СССР, начиная с 1938 года, был Верховный Совет, однако в действительности ни Президиум, ни его Председатель не имели той власти, какая была у главы коммунистической партии.

1917. Ленин Владимир Ильич

Ленин Владимир Ильич (22 апреля 1870 – 21 января 1924) – руководитель РСФСР и СССР в должности Председателя Совета народных комиссаров РСФСР и СССР. Российский революционер, создатель РСДРП(б), организатор и руководитель Октябрьской революции 1917 года, основатель и первый руководитель СССР. Именно Ленин провозгласил курс на свержение буржуазии и переход власти к Советам. По его инициативе в 1918 году был заключён Брестский мир с Германией. Ленин был инициатором и одним из главных организаторов политики красного террора. Ленин запустил процесс реорганизации промышленности и социальной сферы России, способствовал развитию науки.

1924. Сталин Иосиф Виссарионович

Сталин Иосиф Виссарионович (18 декабря 1878 – 5 марта 1953) – руководитель СССР в 1924-1953 гг. в должности Генерального секретаря ЦК ВКП(б) (КПСС). Российский революционер, участник Гражданской войны, председатель Государственного комитета обороны в 1941-1945 гг. В конце 20-х годов взял курс на форсированную индустриализацию, коллективизацию и построение плановой экономики, что обеспечило рост национального дохода. В период правления Сталина имели место массовые политические репрессии, некоторые народы подверглись тотальной депортации. Правление Сталина ознаменовано победой в Великой Отечественной войне. В 1949 году СССР стал ядерной сверхдержавой.

1953. Маленков Георгий Максимилианович

Маленков Георгий Максимилианович (8 января 1902 – 14 января 1988) – фактический руководитель СССР в 1953-1955 гг. в должности Председателя Совета Министров СССР (возглавив КПСС 7 сентября 1953 года реальным руководителем СССР стал Н. С. Хрущёв). Будучи соратником И. В. Сталина, Маленков принимал активное участие в репрессиях 30-х годов, имел прямое отношение к следствию по “Ленинградскому” и подобным делам, однако первым заговорил о культе личности Сталина. Способствовал устранению Берии и Ежова. Выступал за борьбу с привилегиями и бюрократизмом партийного и государственного аппарата. В 1957 году предпринял попытку смещения Хрущёва, в 1961 году исключён из КПСС.

1953. Хрущёв Никита Сергеевич

Хрущёв Никита Сергеевич (15 апреля 1894 — 11 сентября 1971) — руководитель СССР в 1953-1964 гг. в должности Первого секретаря ЦК КПСС. Участник Гражданской войны, участник Великой Отечественной войны, Первый секретарь ЦК КП(б) Украины в 1938-1947 гг. Инициатор ареста Берии, на XX съезде осудил культ личности Сталина. С именем Н.С. Хрущёва связывают период “оттепели” во внутренней и внешней политике. В период его руководства было подавлено Венгерское восстание (1956), разразился Карибский кризис (1962), СССР первым отправил человека в космос, началось массовое жилищное строительство. Отстранён от должности Первого секретаря ЦК КПСС 14 октября 1964 года на Пленуме ЦК.

1964. Брежнев Леонид Ильич

Брежнев Леонид Ильич (19 декабря 1906 — 10 ноября 1982) — руководитель СССР в 1964-1982 гг. в должности Генерального секретаря ЦК КПСС. Участник Великой Отечественной войны и Парада Победы. Период руководства Брежнева в СССР признан самым стабильным в социальном плане. Советский народ получал бесплатное образование и медицинское обслуживание, обеспечивался жильём. Однако зависимость от экспорта ресурсов, военные расходы и коррупция привели к застою в экономике. При Брежневе решительно подавлялось инакомыслие, были введены войска ОВД в Чехословакию (1968), началась Афганская война (1979). Во внешней политике Брежнев стремился к разрядке международной напряжённости.

1982. Андропов Юрий Владимирович

Андропов Юрий Владимирович (15 июня 1914 — 9 февраля 1984) — руководитель СССР в 1982-1984 гг. в должности Генерального секретаря ЦК КПСС. Участник Великой Отечественной войны, председатель КГБ СССР в 1967-1982 гг. Под руководством Андропова КГБ существенно расширил свой контроль над обществом, усилились репрессии в отношении диссидентов. Во главе СССР Андропов начал борьбу за повышение экономической эффективности социалистической системы: принял жёсткие меры по укреплению трудовой дисциплины, провёл чистку партийного и государственного аппарата. В 1983 году началась подготовка «долгосрочной программы кардинальной перестройки управления народным хозяйством».

1984. Черненко Константин Устинович

Черненко Константин Устинович (24 сентября 1911 — 10 марта 1985) — руководитель СССР в 1984-1985 гг. в должности Генерального секретаря ЦК КПСС. Черненко заявлял о необходимости модернизации экономики, однако уделял больше внимания организационно-пропагандистским мероприятиям, чем экономической ситуации в стране. При Черненко партийно-бюрократический аппарат был раздут до невероятных размеров. Экономика страны замедлилась, было закуплено колоссальное количество продовольствия и промышленных товаров. Наметилось потепление отношений с КНР, однако отношения с США оставались напряжёнными, в 1984 году СССР бойкотировал Олимпийские игры в Лос-Анджелесе.

1985. Горбачёв Михаил Сергеевич

Горбачёв Михаил Сергеевич (2 марта 1931 — 30 августа 2022) — руководитель СССР в 1985-1991 гг. в должности Генерального секретаря ЦК КПСС и президента СССР (1990-1991). Первый и последний президент СССР. В январе 1987 г. на пленуме ЦК КПСС дал старт политике «перестройки», которая в дальнейшем привела к рыночной экономике, свободным выборам, утрате монополии КПСС на власть и распаду СССР. Многочисленные реформы, призванные изменить советскую экономику в направлении рыночной модели хозяйствования, привели к глубокому экономическому кризису. Политика Горбачёва способствовала прекращению холодной войны, снятию «железного занавеса» и ослаблению ядерной угрозы. Были выведены советские войска из Афганистана. Лауреат нобелевской премия мира 1990 г.

Vladimir Lenin
Владимир Ленин
Lenin in 1920
Chairman of the Council of People’s Commissars of the Soviet Union
In office 6 July 1923 – 21 January 1924
Preceded by	Office established
Succeeded by	Alexei Rykov
Chairman of the Council of People’s Commissars of the Russian SFSR
In office 8 November 1917 – 21 January 1924
Preceded by	Office established
Succeeded by	Alexei Rykov
Member of the Russian Constituent Assembly
In office 25 November 1917 – 20 January 1918[a] Serving with Pavel Dybenko
Preceded by	Constituency established
Succeeded by	Constituency abolished
Constituency	Baltic Fleet
Personal details
Born	Vladimir Ilyich Ulyanov 22 April [O.S. 10 April] 1870 Simbirsk, Simbirsk Governorate, Russian Empire (now Ulyanovsk, Russia)
Died	21 January 1924 (aged 53) Gorki, Moscow Governorate, Russian SFSR, Soviet Union
Resting place	Lenin’s Mausoleum, Moscow
Political party	RSDLP (1898–1903) RSDLP (Bolsheviks) (1903–12) Bolshevik (1912–1918) Russian Communist (Bolsheviks) (1918–1924)
Other political affiliations	League of Struggle for the Emancipation of the Working Class (1895–1898)
Spouse	Nadezhda Krupskaya ​ (m. 1898)​
Parents	Ilya Nikolayevich Ulyanov Maria Alexandrovna Blank
Relatives	4 siblings Aleksandr Ulyanov (brother) Anna Ulyanova (sister) Dmitry Ilyich Ulyanov (brother) Maria Ilyinichna Ulyanova (sister)
Alma mater	Saint Petersburg Imperial University
Signature
Recorded 1919
Central institution membership 1917–1924: Full member, 6th, 7th, 8th, 9th, 10th, 11th, 12th Politburo 1917–1924: Full member, 6th, 7th, 8th, 9th, 10th, 11th, 12th Central Committee 1905–1907: Full member, 3rd Central Committee Military offices held 1918–1920: Chairman, Council of Labour and Defence Leader of the Soviet Union First holder Stalin →

Vladimir Ilyich Ulyanov^[b] (22 April [O.S. 10 April] 1870 – 21 January 1924), better known as Vladimir Lenin,^[c] was a Russian lawyer, revolutionary, politician, and political theorist. He served as the first and founding head of government of Soviet Russia from 1917 to 1924 and of the Soviet Union from 1922 to 1924. Under his administration, Russia, and later the Soviet Union, became a one-party socialist state governed by the Communist Party. Ideologically a Marxist, his development of the ideology is known as Leninism.

Born to an upper-middle-class family in Simbirsk, Lenin embraced revolutionary socialist politics following his brother’s 1887 execution. Expelled from Kazan Imperial University for participating in protests against the Russian Empire’s Tsarist government, he devoted the following years to a law degree. He moved to Saint Petersburg in 1893 and became a senior Marxist activist. In 1897, he was arrested for sedition and exiled to Shushenskoye in Siberia for three years, where he married Nadezhda Krupskaya. After his exile, he moved to Western Europe, where he became a prominent theorist in the Marxist Russian Social Democratic Labour Party (RSDLP). In 1903, he took a key role in the RSDLP ideological split, leading the Bolshevik faction against Julius Martov’s Mensheviks. Following Russia’s failed Revolution of 1905, he campaigned for the First World War to be transformed into a Europe-wide proletarian revolution, which, as a Marxist, he believed would cause the overthrow of capitalism and its replacement with socialism. After the 1917 February Revolution ousted the Tsar and established a Provisional Government, he returned to Russia to play a leading role in the October Revolution in which the Bolsheviks overthrew the new regime.

Lenin’s Bolshevik government initially shared power with the Left Socialist Revolutionaries, elected soviets, and a multi-party Constituent Assembly, although by 1918 it had centralised power in the new Communist Party. Lenin’s administration redistributed land among the peasantry and nationalised banks and large-scale industry. It withdrew from the First World War by signing a treaty conceding territory to the Central Powers, and promoted world revolution through the Communist International. Opponents were suppressed in the Red Terror, a violent campaign administered by the state security services; tens of thousands were killed or interned in concentration camps. His administration defeated right and left-wing anti-Bolshevik armies in the Russian Civil War from 1917 to 1922 and oversaw the Polish–Soviet War of 1919–1921. Responding to wartime devastation, famine, and popular uprisings, in 1921 Lenin encouraged economic growth through the New Economic Policy. Several non-Russian nations had secured independence from the Russian Republic after 1917, but five were forcibly re-united into the new Soviet Union in 1922, while others repelled Soviet invasions. In 1922, Lenin formed a bloc alliance with Leon Trosky to counter the bureaucratisation of the party and the growing influence of Stalin ^[2]. His health failing, Lenin died in Gorki, with Joseph Stalin succeeding him as the pre-eminent figure in the Soviet government.

Widely considered one of the most significant and influential figures of the 20th century, Lenin was the posthumous subject of a pervasive personality cult within the Soviet Union until its dissolution in 1991. He became an ideological figurehead behind Marxism–Leninism and a prominent influence over the international communist movement. A controversial and highly divisive historical figure, Lenin is viewed by his supporters as a champion of socialism and the working class with progressive policies that institutionalised universal literacy, universal healthcare and equal rights for women.^[3][4] Meanwhile, Lenin’s critics accuse him of establishing a totalitarian dictatorship which oversaw mass killings and political repression.

Early life

Childhood: 1870–1887

Going back to his great-grandparents, Russian, German, Swedish, Jewish and reportedly some distant Kalmyk ancestry has been discovered.^[5] His father Ilya Nikolayevich Ulyanov was from a family of former serfs; Ilya’s father’s ethnicity remains unclear,^[d] while Ilya’s mother, Anna Alexeyevna Smirnova, was half-Kalmyk and half-Russian.^[7] Despite a lower-class background, Ilya had risen to middle-class status, studying physics and mathematics at Kazan University before teaching at the Penza Institute for the Nobility.^[8] Ilya married Maria Alexandrovna Blank in mid-1863.^[9] Well educated, she was the daughter of a wealthy German–Swedish Lutheran mother, and a Russian Jewish father who had converted to Christianity and worked as a physician.^[10] According to historian Petrovsky-Shtern, it is likely that Lenin was unaware of his mother’s half-Jewish ancestry, which was only discovered by his sister Anna after his death.^[11] According to another version, Maria’s father came from a family of German colonists invited to Russia by Catherine the Great.^[12]

Soon after their wedding, Ilya obtained a job in Nizhny Novgorod, rising to become Director of Primary Schools in the Simbirsk district six years later. Five years after that, he was promoted to Director of Public Schools for the province, overseeing the foundation of over 450 schools as a part of the government’s plans for modernisation. In January 1882, his dedication to education earned him the Order of Saint Vladimir, which bestowed on him the status of hereditary nobleman.^[13]

Lenin was born in Streletskaya Ulitsa, Simbirsk, now Ulyanovsk, on 22 April 1870, and baptised six days later;^[14] as a child, he was known as Volodya, a diminutive of Vladimir.^[15] He was the third of eight children, having two older siblings, Anna (born 1864) and Alexander (born 1866). They were followed by three more children, Olga (born 1871), Dmitry (born 1874), and Maria (born 1878). Two later siblings died in infancy.^[16] Ilya was a devout member of the Russian Orthodox Church and baptised his children into it, although Maria, a Lutheran by upbringing, was largely indifferent to Christianity, a view that influenced her children.^[17]

Both of his parents were monarchists and liberal conservatives, being committed to the emancipation reform of 1861 introduced by the reformist Tsar Alexander II; they avoided political radicals and there is no evidence that the police ever put them under surveillance for subversive thought.^[18] Every summer they holidayed at a rural manor in Kokushkino.^[19] Among his siblings, Lenin was closest to his sister Olga, whom he often bossed around; he had an extremely competitive nature and could be destructive, but usually admitted his misbehaviour.^[20] A keen sportsman, he spent much of his free time outdoors or playing chess, and excelled at school, the disciplinarian and conservative Simbirsk Classical Gymnasium.^[21]

In January 1886, when Lenin was 15, his father died of a brain haemorrhage.^[22] Subsequently, his behaviour became erratic and confrontational and he renounced his belief in God.^[23] At the time, Lenin’s elder brother Alexander, whom he affectionately knew as Sasha, was studying at Saint Petersburg University. Involved in political agitation against the absolute monarchy of the reactionary Tsar Alexander III, Alexander studied the writings of banned leftists and organised anti-government protests. He joined a revolutionary cell bent on assassinating the Tsar and was selected to construct a bomb. Before the attack could take place, the conspirators were arrested and tried, and Alexander was executed by hanging in May.^[24] Despite the emotional trauma of his father’s and brother’s deaths, Lenin continued studying, graduated from school at the top of his class with a gold medal for exceptional performance, and decided to study law at Kazan University.^[25]

University and political radicalisation: 1887–1893

Upon entering Kazan University in August 1887, Lenin moved into a nearby flat.^[26] There, he joined a zemlyachestvo, a form of university society that represented the men of a particular region.^[27] This group elected him as its representative to the university’s zemlyachestvo council, and he took part in a December demonstration against government restrictions that banned student societies. The police arrested Lenin and accused him of being a ringleader in the demonstration; he was expelled from the university, and the Ministry of Internal Affairs exiled him to his family’s Kokushkino estate.^[28] There, he read voraciously, becoming enamoured with Nikolay Chernyshevsky’s 1863 pro-revolutionary novel What Is to Be Done?^[29]

Lenin’s mother was concerned by her son’s radicalisation, and was instrumental in convincing the Interior Ministry to allow him to return to the city of Kazan, but not the university.^[30] On his return, he joined Nikolai Fedoseev’s revolutionary circle, through which he discovered Karl Marx’s 1867 book Capital. This sparked his interest in Marxism, a socio-political theory that argued that society developed in stages, that this development resulted from class struggle, and that capitalist society would ultimately give way to socialist society and then communist society.^[31] Wary of his political views, Lenin’s mother bought a country estate in Alakaevka village, Samara Oblast, in the hope that her son would turn his attention to agriculture. He had little interest in farm management, and his mother soon sold the land, keeping the house as a summer home.^[32]

In September 1889, the Ulyanov family moved to the city of Samara, where Lenin joined Alexei Sklyarenko’s socialist discussion circle.^[33] There, Lenin fully embraced Marxism and produced a Russian language translation of Marx and Friedrich Engels’s 1848 political pamphlet, The Communist Manifesto.^[34] He began to read the works of the Russian Marxist Georgi Plekhanov, agreeing with Plekhanov’s argument that Russia was moving from feudalism to capitalism and so socialism would be implemented by the proletariat, or urban working class, rather than the peasantry.^[35] This Marxist perspective contrasted with the view of the agrarian-socialist Narodnik movement, which held that the peasantry could establish socialism in Russia by forming peasant communes, thereby bypassing capitalism. This Narodnik view developed in the 1860s with the People’s Freedom Party and was then dominant within the Russian revolutionary movement.^[36] Lenin rejected the premise of the agrarian-socialist argument, but was influenced by agrarian-socialists like Pyotr Tkachev and Sergei Nechaev, and befriended several Narodniks.^[37]

In May 1890, Maria, who retained societal influence as the widow of a nobleman, persuaded the authorities to allow Lenin to take his exams externally at the University of St Petersburg, where he obtained the equivalent of a first-class degree with honours. The graduation celebrations were marred when his sister Olga died of typhoid.^[38] Lenin remained in Samara for several years, working first as a legal assistant for a regional court and then for a local lawyer.^[39] He devoted much time to radical politics, remaining active in Sklyarenko’s group and formulating ideas about how Marxism applied to Russia. Inspired by Plekhanov’s work, Lenin collected data on Russian society, using it to support a Marxist interpretation of societal development and counter the claims of the Narodniks.^[40] He wrote a paper on peasant economics; it was rejected by the liberal journal Russian Thought.^[41]

Revolutionary activity

Early activism and imprisonment: 1893–1900

In late 1893, Lenin moved to Saint Petersburg.^[42] There, he worked as a barrister’s assistant and rose to a senior position in a Marxist revolutionary cell that called itself the Social-Democrats after the Marxist Social Democratic Party of Germany.^[43] Publicly championing Marxism within the socialist movement, he encouraged the founding of revolutionary cells in Russia’s industrial centres.^[44] By late 1894, he was leading a Marxist workers’ circle, and meticulously covered his tracks, knowing that police spies tried to infiltrate the movement.^[45] He began a romantic relationship with Nadezhda «Nadya» Krupskaya, a Marxist schoolteacher.^[46] He also authored the political tract What the «Friends of the People» Are and How They Fight the Social-Democrats criticising the Narodnik agrarian-socialists, based largely on his experiences in Samara; around 200 copies were illegally printed in 1894.^[47]

Lenin hoped to cement connections between his Social-Democrats and Emancipation of Labour, a group of Russian Marxist émigrés based in Switzerland; he visited the country to meet group members Plekhanov and Pavel Axelrod.^[48] He proceeded to Paris to meet Marx’s son-in-law Paul Lafargue and to research the Paris Commune of 1871, which he considered an early prototype for a proletarian government.^[49] Financed by his mother, he stayed in a Swiss health spa before travelling to Berlin, where he studied for six weeks at the Staatsbibliothek and met the Marxist activist Wilhelm Liebknecht.^[50] Returning to Russia with a stash of illegal revolutionary publications, he travelled to various cities distributing literature to striking workers.^[51] While involved in producing a news sheet, Rabochee delo (Workers’ Cause), he was among 40 activists arrested in St. Petersburg and charged with sedition.^[52]

Refused legal representation or bail, Lenin denied all charges against him but remained imprisoned for a year before sentencing.^[53] He spent this time theorising and writing. In this work he noted that the rise of industrial capitalism in Russia had caused large numbers of peasants to move to the cities, where they formed a proletariat. From his Marxist perspective, Lenin argued that this Russian proletariat would develop class consciousness, which would in turn lead them to violently overthrow tsarism, the aristocracy, and the bourgeoisie and to establish a proletariat state that would move toward socialism.^[54]

In February 1897, Lenin was sentenced without trial to three years’ exile in eastern Siberia. He was granted a few days in Saint Petersburg to put his affairs in order and used this time to meet with the Social-Democrats, who had renamed themselves the League of Struggle for the Emancipation of the Working Class.^[55] His journey to eastern Siberia took 11 weeks, for much of which he was accompanied by his mother and sisters. Deemed only a minor threat to the government, he was exiled to a peasant’s hut in Shushenskoye, Minusinsky District, where he was kept under police surveillance; he was nevertheless able to correspond with other revolutionaries, many of whom visited him, and permitted to go on trips to swim in the Yenisei River and to hunt duck and snipe.^[56]

In May 1898, Nadya joined him in exile, having been arrested in August 1896 for organising a strike. She was initially posted to Ufa, but persuaded the authorities to move her to Shushenskoye, claiming that she and Lenin were engaged; they married in a church on 10 July 1898.^[57] Settling into a family life with Nadya’s mother Elizaveta Vasilyevna, in Shushenskoye the couple translated English socialist literature into Russian.^[58] Keen to keep up with developments in German Marxism, where there had been an ideological split, with revisionists like Eduard Bernstein advocating a peaceful, electoral path to socialism, Lenin remained devoted to violent revolution, attacking revisionist arguments in A Protest by Russian Social-Democrats.^[59] He also finished The Development of Capitalism in Russia (1899), his longest book to date, which criticised the agrarian-socialists and promoted a Marxist analysis of Russian economic development. Published under the pseudonym of Vladimir Ilin, upon publication it received predominantly poor reviews.^[60]

Munich, London, and Geneva: 1900–1905

After his exile, Lenin settled in Pskov in early 1900.^[61] There, he began raising funds for a newspaper, Iskra (Spark), a new organ of the Russian Marxist party, now calling itself the Russian Social Democratic Labour Party (RSDLP).^[62] In July 1900, Lenin left Russia for Western Europe; in Switzerland he met other Russian Marxists, and at a Corsier conference they agreed to launch the paper from Munich, where Lenin relocated in September.^[63] Containing contributions from prominent European Marxists, Iskra was smuggled into Russia,^[64] becoming the country’s most successful underground publication for 50 years.^[65] He first adopted the pseudonym Lenin in December 1901, possibly based on the Siberian River Lena;^[66] he often used the fuller pseudonym of N. Lenin, and while the N did not stand for anything, a popular misconception later arose that it represented Nikolai.^[67] Under this pseudonym, he published the political pamphlet What Is to Be Done? in 1902; his most influential publication to date, it dealt with Lenin’s thoughts on the need for a vanguard party to lead the proletariat to revolution.^[68]

His wife Nadya joined Lenin in Munich and became his personal secretary.^[69] They continued their political agitation, as Lenin wrote for Iskra and drafted the RSDLP programme, attacking ideological dissenters and external critics, particularly the Socialist Revolutionary Party (SR),^[70] a Narodnik agrarian-socialist group founded in 1901.^[71] Despite remaining a Marxist, he accepted the Narodnik view on the revolutionary power of the Russian peasantry, accordingly penning the 1903 pamphlet To the Village Poor.^[72] To evade Bavarian police, Lenin moved to London with Iskra in April 1902.^[73] He became friends with fellow Russian-Ukrainian Marxist Leon Trotsky.^[74] Lenin fell ill with erysipelas and was unable to take such a leading role on the Iskra editorial board; in his absence, the board moved its base of operations to Geneva.^[75]

The second RSDLP Congress was held in London in July 1903.^[76] At the conference, a schism emerged between Lenin’s supporters and those of Julius Martov. Martov argued that party members should be able to express themselves independently of the party leadership; Lenin disagreed, emphasising the need for a strong leadership with complete control over the party.^[77] Lenin’s supporters were in the majority, and he termed them the «majoritarians» (bol’sheviki in Russian; Bolsheviks); in response, Martov termed his followers the «minoritarians» (men’sheviki in Russian; Mensheviks).^[78] Arguments between Bolsheviks and Mensheviks continued after the conference; the Bolsheviks accused their rivals of being opportunists and reformists who lacked discipline, while the Mensheviks accused Lenin of being a despot and autocrat.^[79] Enraged at the Mensheviks, Lenin resigned from the Iskra editorial board and in May 1904 published the anti-Menshevik tract One Step Forward, Two Steps Back.^[80] The stress made Lenin ill, and to recuperate he went on a hiking holiday in rural Switzerland.^[81] The Bolshevik faction grew in strength; by spring 1905, the whole RSDLP Central Committee was Bolshevik,^[82] and in December they founded the newspaper Vpered (Forward).^[83]

Revolution of 1905 and its aftermath: 1905–1914

In January 1905, the Bloody Sunday massacre of protesters in St. Petersburg sparked a spate of civil unrest in the Russian Empire known as the Revolution of 1905.^[84] Lenin urged Bolsheviks to take a greater role in the events, encouraging violent insurrection.^[85] In doing so, he adopted SR slogans regarding «armed insurrection», «mass terror», and «the expropriation of gentry land», resulting in Menshevik accusations that he had deviated from orthodox Marxism.^[86] In turn, he insisted that the Bolsheviks split completely with the Mensheviks; many Bolsheviks refused, and both groups attended the Third RSDLP Congress, held in London in April 1905 at the Brotherhood Church.^[87] Lenin presented many of his ideas in the pamphlet Two Tactics of Social Democracy in the Democratic Revolution, published in August 1905. Here, he predicted that Russia’s liberal bourgeoisie would be sated by a transition to constitutional monarchy and thus betray the revolution; instead he argued that the proletariat would have to build an alliance with the peasantry to overthrow the Tsarist regime and establish the «provisional revolutionary democratic dictatorship of the proletariat and the peasantry.»^[88]

In response to the revolution of 1905, which had failed to overthrow the government, Tsar Nicholas II accepted a series of liberal reforms in his October Manifesto. In this climate, Lenin felt it safe to return to St. Petersburg.^[90] Joining the editorial board of Novaya Zhizn (New Life), a radical legal newspaper run by Maria Andreyeva, he used it to discuss issues facing the RSDLP.^[91] He encouraged the party to seek out a much wider membership, and advocated the continual escalation of violent confrontation, believing both to be necessary for a successful revolution.^[92] Recognising that membership fees and donations from a few wealthy sympathisers were insufficient to finance the Bolsheviks’ activities, Lenin endorsed the idea of robbing post offices, railway stations, trains, and banks. Under the lead of Leonid Krasin, a group of Bolsheviks began carrying out such criminal actions, the best known taking place in June 1907, when a group of Bolsheviks acting under the leadership of Joseph Stalin committed an armed robbery of the State Bank in Tiflis, Georgia.^[93]

Although he briefly supported the idea of reconciliation between Bolsheviks and Mensheviks,^[94] Lenin’s advocacy of violence and robbery was condemned by the Mensheviks at the Fourth RSDLP Congress, held in Stockholm in April 1906.^[95] Lenin was involved in setting up a Bolshevik Centre in Kuokkala, Grand Duchy of Finland, which was at the time a semi-autonomous part of the Russian Empire, before the Bolsheviks regained dominance of the RSDLP at its Fifth Congress, held in London in May 1907.^[96] As the Tsarist government cracked down on opposition, both by disbanding Russia’s legislative assembly, the Second Duma, and by ordering its secret police, the Okhrana, to arrest revolutionaries, Lenin fled Finland for Switzerland.^[97] There, he tried to exchange those banknotes stolen in Tiflis that had identifiable serial numbers on them.^[98]

Alexander Bogdanov and other prominent Bolsheviks decided to relocate the Bolshevik Centre to Paris; although Lenin disagreed, he moved to the city in December 1908.^[99] Lenin disliked Paris, lambasting it as «a foul hole», and while there he sued a motorist who knocked him off his bike.^[100] Lenin became very critical of Bogdanov’s view that Russia’s proletariat had to develop a socialist culture in order to become a successful revolutionary vehicle. Instead, Lenin favoured a vanguard of socialist intelligentsia who would lead the working-classes in revolution. Furthermore, Bogdanov, influenced by Ernest Mach, believed that all concepts of the world were relative, whereas Lenin stuck to the orthodox Marxist view that there was an objective reality independent of human observation.^[101] Bogdanov and Lenin holidayed together at Maxim Gorky’s villa in Capri in April 1908;^[102] on returning to Paris, Lenin encouraged a split within the Bolshevik faction between his and Bogdanov’s followers, accusing the latter of deviating from Marxism.^[103]

In May 1908, Lenin lived briefly in London, where he used the British Museum Reading Room to write Materialism and Empirio-criticism, an attack on what he described as the «bourgeois-reactionary falsehood» of Bogdanov’s relativism.^[104] Lenin’s factionalism began to alienate increasing numbers of Bolsheviks, including his former close supporters Alexei Rykov and Lev Kamenev.^[105] The Okhrana exploited his factionalist attitude by sending a spy, Roman Malinovsky, to act as a vocal Lenin supporter within the party. Various Bolsheviks expressed their suspicions about Malinovsky to Lenin, although it is unclear if the latter was aware of the spy’s duplicity; it is possible that he used Malinovsky to feed false information to the Okhrana.^[106]

In August 1910, Lenin attended the Eighth Congress of the Second International, an international meeting of socialists, in Copenhagen as the RSDLP’s representative, following this with a holiday in Stockholm with his mother.^[107] With his wife and sisters he then moved to France, settling first in Bombon and then Paris.^[108] Here, he became a close friend to the French Bolshevik Inessa Armand; some biographers suggest that they had an extra-marital affair from 1910 to 1912.^[109] Meanwhile, at a Paris meeting in June 1911, the RSDLP Central Committee decided to move their focus of operations back to Russia, ordering the closure of the Bolshevik Centre and its newspaper, Proletari.^[110] Seeking to rebuild his influence in the party, Lenin arranged for a party conference to be held in Prague in January 1912, and although 16 of the 18 attendants were Bolsheviks, he was heavily criticised for his factionalist tendencies and failed to boost his status within the party.^[111]

Moving to Kraków in the Kingdom of Galicia and Lodomeria, a culturally Polish part of the Austro-Hungarian Empire, he used Jagiellonian University’s library to conduct research.^[112] He stayed in close contact with the RSDLP, which was operating in the Russian Empire, convincing the Duma’s Bolshevik members to split from their parliamentary alliance with the Mensheviks.^[113] In January 1913, Stalin, whom Lenin referred to as the «wonderful Georgian», visited him, and they discussed the future of non-Russian ethnic groups in the Empire.^[114] Due to the ailing health of both Lenin and his wife, they moved to the rural town of Biały Dunajec,^[115] before heading to Bern for Nadya to have surgery on her goitre.^[116]

First World War: 1914–1917

Lenin was in Galicia when the First World War broke out.^[118] The war pitted the Russian Empire against the Austro-Hungarian Empire, and due to his Russian citizenship, Lenin was arrested and briefly imprisoned until his anti-Tsarist credentials were explained.^[119] Lenin and his wife returned to Bern,^[120] before relocating to Zürich in February 1916.^[121] Lenin was angry that the German Social-Democratic Party was supporting the German war effort, which was a direct contravention of the Second International’s Stuttgart resolution that socialist parties would oppose the conflict, and saw the Second International as defunct.^[122] He attended the Zimmerwald Conference in September 1915 and the Kienthal Conference in April 1916,^[123] urging socialists across the continent to convert the «imperialist war» into a continent-wide «civil war» with the proletariat pitted against the bourgeoisie and aristocracy.^[124] In July 1916, Lenin’s mother died, but he was unable to attend her funeral.^[125] Her death deeply affected him, and he became depressed, fearing that he too would die before seeing the proletarian revolution.^[126]

In September 1917, Lenin published Imperialism, the Highest Stage of Capitalism, which argued that imperialism was a product of monopoly capitalism, as capitalists sought to increase their profits by extending into new territories where wages were lower and raw materials cheaper. He believed that competition and conflict would increase and that war between the imperialist powers would continue until they were overthrown by proletariat revolution and socialism established.^[127] He spent much of this time reading the works of Georg Wilhelm Friedrich Hegel, Ludwig Feuerbach, and Aristotle, all of whom had been key influences on Marx.^[128] This changed Lenin’s interpretation of Marxism; whereas he once believed that policies could be developed based on predetermined scientific principles, he concluded that the only test of whether a policy was correct was its practice.^[129] He still perceived himself as an orthodox Marxist, but he began to diverge from some of Marx’s predictions about societal development; whereas Marx had believed that a «bourgeoisie-democratic revolution» of the middle-classes had to take place before a «socialist revolution» of the proletariat, Lenin believed that in Russia the proletariat could overthrow the Tsarist regime without an intermediate revolution.^[130]

February Revolution and the July Days: 1917

In February 1917, the February Revolution broke out in St. Petersburg, renamed Petrograd at the beginning of the First World War, as industrial workers went on strike over food shortages and deteriorating factory conditions. The unrest spread to other parts of Russia, and fearing that he would be violently overthrown, Tsar Nicholas II abdicated. The State Duma took over control of the country, establishing the Russian Provisional Government and converting the Empire into a new Russian Republic.^[131] When Lenin learned of this from his base in Switzerland, he celebrated with other dissidents.^[132] He decided to return to Russia to take charge of the Bolsheviks but found that most passages into the country were blocked due to the ongoing conflict. He organised a plan with other dissidents to negotiate a passage for them through Germany, with which Russia was then at war. Recognising that these dissidents could cause problems for their Russian enemies, the German government agreed to permit 32 Russian citizens to travel by train through their territory, among them Lenin and his wife.^[133] For political reasons, Lenin and the Germans agreed to a cover story that Lenin had travelled by sealed train carriage through German territory, but in fact the train was not truly sealed, and the passengers were allowed to disembark to, for example, spend the night in Frankfurt.^[134] The group travelled by train from Zürich to Sassnitz, proceeding by ferry to Trelleborg, Sweden, and from there to the Haparanda–Tornio border crossing and then to Helsinki before taking the final train to Petrograd in disguise.^[135]

Arriving at Petrograd’s Finland Station in April, Lenin gave a speech to Bolshevik supporters condemning the Provisional Government and again calling for a continent-wide European proletarian revolution.^[137] Over the following days, he spoke at Bolshevik meetings, lambasting those who wanted reconciliation with the Mensheviks and revealing his «April Theses», an outline of his plans for the Bolsheviks, which he had written on the journey from Switzerland.^[138] He publicly condemned both the Mensheviks and the Social Revolutionaries, who dominated the influential Petrograd Soviet, for supporting the Provisional Government, denouncing them as traitors to socialism. Considering the government to be just as imperialist as the Tsarist regime, he advocated immediate peace with Germany and Austria-Hungary, rule by soviets, the nationalisation of industry and banks, and the state expropriation of land, all with the intention of establishing a proletariat government and pushing toward a socialist society. By contrast, the Mensheviks believed that Russia was insufficiently developed to transition to socialism, and accused Lenin of trying to plunge the new Republic into civil war.^[139] Over the coming months Lenin campaigned for his policies, attending the meetings of the Bolshevik Central Committee, prolifically writing for the Bolshevik newspaper Pravda, and giving public speeches in Petrograd aimed at converting workers, soldiers, sailors, and peasants to his cause.^[140]

Sensing growing frustration among Bolshevik supporters, Lenin suggested an armed political demonstration in Petrograd to test the government’s response.^[141] Amid deteriorating health, he left the city to recuperate in the Finnish village of Neivola.^[142] The Bolsheviks’ armed demonstration, the July Days, took place while Lenin was away, but upon learning that demonstrators had violently clashed with government forces, he returned to Petrograd and called for calm.^[143] Responding to the violence, the government ordered the arrest of Lenin and other prominent Bolsheviks, raiding their offices, and publicly alleging that he was a German agent provocateur.^[144] Evading arrest, Lenin hid in a series of Petrograd safe houses.^[145] Fearing that he would be killed, Lenin and fellow senior Bolshevik Grigory Zinoviev escaped Petrograd in disguise, relocating to Razliv.^[146] There, Lenin began work on the book that became The State and Revolution, an exposition on how he believed the socialist state would develop after the proletariat revolution, and how from then on the state would gradually wither away, leaving a pure communist society.^[147] He began arguing for a Bolshevik-led armed insurrection to topple the government, but at a clandestine meeting of the party’s central committee this idea was rejected.^[148] Lenin then headed by train and by foot to Finland, arriving at Helsinki on 10 August, where he hid away in safe houses belonging to Bolshevik sympathisers.^[149]

October Revolution: 1917

In August 1917, while Lenin was in Finland, General Lavr Kornilov, the Commander-in-Chief of the Russian Army, sent troops to Petrograd in what appeared to be a military coup attempt against the Provisional Government. Premier Alexander Kerensky turned to the Petrograd Soviet, including its Bolshevik members, for help, allowing the revolutionaries to organise workers as Red Guards to defend the city. The coup petered out before it reached Petrograd, but the events had allowed the Bolsheviks to return to the open political arena.^[150] Fearing a counter-revolution from right-wing forces hostile to socialism, the Mensheviks and Socialist-Revolutionaries who dominated the Petrograd Soviet had been instrumental in pressuring the government to normalise relations with the Bolsheviks.^[151] Both the Mensheviks and Socialist-Revolutionaries had lost much popular support because of their affiliation with the Provisional Government and its unpopular continuation of the war. The Bolsheviks capitalised on this, and soon the pro-Bolshevik Marxist Trotsky was elected leader of the Petrograd Soviet.^[152] In September, the Bolsheviks gained a majority in the workers’ sections of both the Moscow and Petrograd Soviets.^[153]

Recognising that the situation was safer for him, Lenin returned to Petrograd.^[154] There he attended a meeting of the Bolshevik Central Committee on 10 October, where he again argued that the party should lead an armed insurrection to topple the Provisional Government. This time the argument won with ten votes against two.^[155] Critics of the plan, Zinoviev and Kamenev, argued that Russian workers would not support a violent coup against the regime and that there was no clear evidence for Lenin’s assertion that all of Europe was on the verge of proletarian revolution.^[156] The party began plans to organise the offensive, holding a final meeting at the Smolny Institute on 24 October.^[157] This was the base of the Military Revolutionary Committee (MRC), an armed militia largely loyal to the Bolsheviks that had been established by the Petrograd Soviet during Kornilov’s alleged coup.^[158]

In October, the MRC was ordered to take control of Petrograd’s key transport, communication, printing and utilities hubs, and did so without bloodshed.^[159] Bolsheviks besieged the government in the Winter Palace, and overcame it and arrested its ministers after the cruiser Aurora, controlled by Bolshevik seamen, fired a blank shot to signal the start of the revolution.^[160] During the insurrection, Lenin gave a speech to the Petrograd Soviet announcing that the Provisional Government had been overthrown.^[161] The Bolsheviks declared the formation of a new government, the Council of People’s Commissars, or Sovnarkom. Lenin initially turned down the leading position of Chairman, suggesting Trotsky for the job, but other Bolsheviks insisted and ultimately Lenin relented.^[162] Lenin and other Bolsheviks then attended the Second Congress of Soviets on 26 and 27 October, and announced the creation of the new government. Menshevik attendees condemned the illegitimate seizure of power and the risk of civil war.^[163] In these early days of the new regime, Lenin avoided talking in Marxist and socialist terms so as not to alienate Russia’s population, and instead spoke about having a country controlled by the workers.^{[164][dubious – discuss]} Lenin and many other Bolsheviks expected proletariat revolution to sweep across Europe in days or months.^[165]

Lenin’s government

Organising the Soviet government: 1917–1918

The Provisional Government had planned for a Constituent Assembly to be elected in November 1917; against Lenin’s objections, Sovnarkom agreed for the vote to take place as scheduled.^[166] In the constitutional election, the Bolsheviks gained approximately a quarter of the vote, being defeated by the agrarian-focused Socialist-Revolutionaries.^[167] Lenin argued that the election was not a fair reflection of the people’s will, that the electorate had not had time to learn the Bolsheviks’ political programme, and that the candidacy lists had been drawn up before the Left Socialist-Revolutionaries split from the Socialist-Revolutionaries.^[168] Nevertheless, the newly elected Russian Constituent Assembly convened in Petrograd in January 1918.^[169] Sovnarkom argued that it was counter-revolutionary because it sought to remove power from the soviets, but the Socialist-Revolutionaries and Mensheviks denied this.^[170] The Bolsheviks presented the Assembly with a motion that would strip it of most of its legal powers; when the Assembly rejected the motion, Sovnarkom declared this as evidence of its counter-revolutionary nature and forcibly disbanded it.^[171]

Lenin rejected repeated calls, including from some Bolsheviks, to establish a coalition government with other socialist parties.^[172] Although refusing a coalition with the Mensheviks or Socialist-Revolutionaries, Sovnarkom partially relented; they allowed the Left Socialist-Revolutionaries five posts in the cabinet in December 1917. This coalition only lasted four months until March 1918, when the Left Socialist-Revolutionaries pulled out of the government over a disagreement about the Bolsheviks’ approach to ending the First World War.^[173] At their 7th Congress in March 1918, the Bolsheviks changed their official name from the Russian Social Democratic Labour Party to the Russian Communist Party, as Lenin wanted to both distance his group from the increasingly reformist German Social Democratic Party and to emphasise its ultimate goal, that of a communist society.^[174]

Although ultimate power officially rested with the country’s government in the form of Sovnarkom and the Executive Committee (VTSIK) elected by the All-Russian Congress of Soviets (ARCS), the Communist Party was de facto in control in Russia, as acknowledged by its members at the time.^[175] By 1918, Sovnarkom began acting unilaterally, claiming a need for expediency, with the ARCS and VTSIK becoming increasingly marginalised,^[176] so the soviets no longer had a role in governing Russia.^[177] During 1918 and 1919, the government expelled Mensheviks and Socialist-Revolutionaries from the soviets.^[178] Russia had become a one-party state.^[179]

Within the party was established a Political Bureau (Politburo) and Organisation Bureau (Orgburo) to accompany the existing Central Committee; the decisions of these party bodies had to be adopted by Sovnarkom and the Council of Labour and Defence.^[180] Lenin was the most significant figure in this governance structure as well as being the Chairman of Sovnarkom and sitting on the Council of Labour and Defence, and on the Central Committee and Politburo of the Communist Party.^[181] The only individual to have anywhere near this influence was Lenin’s right-hand man, Yakov Sverdlov, who died in March 1919 during a flu pandemic.^[182] In November 1917, Lenin and his wife took a two-room flat within the Smolny Institute; the following month they left for a brief holiday in Halila, Finland.^[183] In January 1918, he survived an assassination attempt in Petrograd; Fritz Platten, who was with Lenin at the time, shielded him and was injured by a bullet.^[184]

Concerned that the German Army posed a threat to Petrograd, in March 1918 Sovnarkom relocated to Moscow, initially as a temporary measure.^[185] There, Lenin, Trotsky, and other Bolshevik leaders moved into the Kremlin, where Lenin lived with his wife and sister Maria in a first floor apartment adjacent to the room in which the Sovnarkom meetings were held.^[186] Lenin disliked Moscow,^[187] but rarely left the city centre during the rest of his life.^[188] He survived a second assassination attempt, in Moscow in August 1918; he was shot following a public speech and injured badly.^[189] A Socialist-Revolutionary, Fanny Kaplan, was arrested and executed.^[190] The attack was widely covered in the Russian press, generating much sympathy for Lenin and boosting his popularity.^[191] As a respite, he was driven in September 1918 to the luxurious Gorki estate, just outside Moscow, recently nationalized for him by the government.^[192]

Social, legal, and economic reform: 1917–1918

Upon taking power, Lenin’s regime issued a series of decrees. The first was a Decree on Land, which declared that the landed estates of the aristocracy and the Orthodox Church should be nationalised and redistributed to peasants by local governments. This contrasted with Lenin’s desire for agricultural collectivisation but provided governmental recognition of the widespread peasant land seizures that had already occurred.^[194] In November 1917, the government issued the Decree on the Press that closed many opposition media outlets deemed counter-revolutionary. They claimed the measure would be temporary; the decree was widely criticised, including by many Bolsheviks, for compromising freedom of the press.^[195]

In November 1917, Lenin issued the Declaration of the Rights of the Peoples of Russia, which stated that non-Russian ethnic groups living inside the Republic had the right to secede from Russian authority and establish their own independent nation-states.^[196] Many nations declared independence (Finland and Lithuania in December 1917, Latvia and Ukraine in January 1918, Estonia in February 1918, Transcaucasia in April 1918, and Poland in November 1918).^[197] Soon, the Bolsheviks actively promoted communist parties in these independent nation-states,^[198] while at the Fifth All-Russian Congress of the Soviets in July 1918 a constitution was approved that reformed the Russian Republic into the Russian Soviet Federative Socialist Republic.^[199] Seeking to modernise the country, the government officially converted Russia from the Julian calendar to the Gregorian calendar used in Europe.^[200]

In November 1917, Sovnarkom issued a decree abolishing Russia’s legal system, calling on the use of «revolutionary conscience» to replace the abolished laws.^[201] The courts were replaced by a two-tier system, namely the Revolutionary Tribunals to deal with counter-revolutionary crimes,^[202] and the People’s Courts to deal with civil and other criminal offences. They were instructed to ignore pre-existing laws, and base their rulings on the Sovnarkom decrees and a «socialist sense of justice.»^[203] November also saw an overhaul of the armed forces; Sovnarkom implemented egalitarian measures, abolished previous ranks, titles, and medals, and called on soldiers to establish committees to elect their commanders.^[204]

In October 1917, Lenin issued a decree limiting work for everyone in Russia to eight hours per day.^[205] He also issued the Decree on Popular Education that stipulated that the government would guarantee free, secular education for all children in Russia,^[205] and a decree establishing a system of state orphanages.^[206] To combat mass illiteracy, a literacy campaign was initiated; an estimated 5 million people enrolled in crash courses of basic literacy from 1920 to 1926.^[207] Embracing the equality of the sexes, laws were introduced that helped to emancipate women, by giving them economic autonomy from their husbands and removing restrictions on divorce.^[208] Zhenotdel, a Bolshevik women’s organisation, was established to further these aims. ^[209] Under Lenin, Russia became the first country to legalize abortion on demand in the first trimester.^[210] Militantly atheist, Lenin and the Communist Party wanted to demolish organised religion.^[211] In January 1918, the government decreed the separation of church and state, and prohibited religious instruction in schools.^[212]

In November 1917, Lenin issued the Decree on Workers’ Control, which called on the workers of each enterprise to establish an elected committee to monitor their enterprise’s management.^[213] That month they also issued an order requisitioning the country’s gold,^[214] and nationalised the banks, which Lenin saw as a major step toward socialism.^[215] In December, Sovnarkom established a Supreme Council of the National Economy (VSNKh), which had authority over industry, banking, agriculture, and trade.^[216] The factory committees were subordinate to the trade unions, which were subordinate to VSNKh; the state’s centralised economic plan was prioritised over the workers’ local economic interests.^[217] In early 1918, Sovnarkom cancelled all foreign debts and refused to pay interest owed on them.^[218] In April 1918, it nationalised foreign trade, establishing a state monopoly on imports and exports.^[219] In June 1918, it decreed nationalisation of public utilities, railways, engineering, textiles, metallurgy, and mining, although often these were state-owned in name only.^[220] Full-scale nationalisation did not take place until November 1920, when small-scale industrial enterprises were brought under state control.^[221]

A faction of the Bolsheviks known as the «Left Communists» criticised Sovnarkom’s economic policy as too moderate; they wanted nationalisation of all industry, agriculture, trade, finance, transport, and communication.^[222] Lenin believed that this was impractical at that stage and that the government should only nationalise Russia’s large-scale capitalist enterprises, such as the banks, railways, larger landed estates, and larger factories and mines, allowing smaller businesses to operate privately until they grew large enough to be successfully nationalised.^[222] Lenin also disagreed with the Left Communists about the economic organisation; in June 1918, he argued that centralised economic control of industry was needed, whereas Left Communists wanted each factory to be controlled by its workers, a syndicalist approach that Lenin considered detrimental to the cause of socialism.^[223]

Adopting a left-libertarian perspective, both the Left Communists and other factions in the Communist Party critiqued the decline of democratic institutions in Russia.^[224] Internationally, many socialists decried Lenin’s regime and denied that he was establishing socialism; in particular, they highlighted the lack of widespread political participation, popular consultation, and industrial democracy.^[225] In late 1918, the Czech-Austrian Marxist Karl Kautsky authored an anti-Leninist pamphlet condemning the anti-democratic nature of Soviet Russia, to which Lenin published a vociferous reply.^[226] German Marxist Rosa Luxemburg echoed Kautsky’s views,^[227] while Russian anarchist Peter Kropotkin described the Bolshevik seizure of power as «the burial of the Russian Revolution.»^[228]

Treaty of Brest-Litovsk: 1917–1918

Upon taking power, Lenin believed that a key policy of his government must be to withdraw from the First World War by establishing an armistice with the Central Powers of Germany and Austria-Hungary.^[230] He believed that ongoing war would create resentment among war-weary Russian troops, to whom he had promised peace, and that these troops and the advancing German Army threatened both his own government and the cause of international socialism.^[231] By contrast, other Bolsheviks, in particular Nikolai Bukharin and the Left Communists, believed that peace with the Central Powers would be a betrayal of international socialism and that Russia should instead wage «a war of revolutionary defence» that would provoke an uprising of the German proletariat against their own government.^[232]

Lenin proposed a three-month armistice in his Decree on Peace of November 1917, which was approved by the Second Congress of Soviets and presented to the German and Austro-Hungarian governments.^[233] The Germans responded positively, viewing this as an opportunity to focus on the Western Front and stave off looming defeat.^[234] In November, armistice talks began at Brest-Litovsk, the headquarters of the German high command on the Eastern Front, with the Russian delegation being led by Trotsky and Adolph Joffe.^[235] Meanwhile, a ceasefire until January was agreed.^[236] During negotiations, the Germans insisted on keeping their wartime conquests, which included Poland, Lithuania, and Courland, whereas the Russians countered that this was a violation of these nations’ rights to self-determination.^[237] Some Bolsheviks had expressed hopes of dragging out negotiations until proletarian revolution broke out throughout Europe.^[238] On 7 January 1918, Trotsky returned from Brest-Litovsk to St. Petersburg with an ultimatum from the Central Powers: either Russia accept Germany’s territorial demands or the war would resume.^[239]

In January and again in February, Lenin urged the Bolsheviks to accept Germany’s proposals. He argued that the territorial losses were acceptable if it ensured the survival of the Bolshevik-led government. The majority of Bolsheviks rejected his position, hoping to prolong the armistice and call Germany’s bluff.^[240] On 18 February, the German Army launched Operation Faustschlag, advancing further into Russian-controlled territory and conquering Dvinsk within a day.^[241] At this point, Lenin finally convinced a small majority of the Bolshevik Central Committee to accept the Central Powers’ demands.^[242] On 23 February, the Central Powers issued a new ultimatum: Russia had to recognise German control not only of Poland and the Baltic states but also of Ukraine, or face a full-scale invasion.^[243]

On 3 March, the Treaty of Brest-Litovsk was signed.^[244] It resulted in massive territorial losses for Russia, with 26% of the former Empire’s population, 37% of its agricultural harvest area, 28% of its industry, 26% of its railway tracks, and three-quarters of its coal and iron deposits being transferred to German control.^[245] Accordingly, the Treaty was deeply unpopular across Russia’s political spectrum,^[246] and several Bolsheviks and Left Socialist-Revolutionaries resigned from Sovnarkom in protest.^[247] After the Treaty, Sovnarkom focused on trying to foment proletarian revolution in Germany, issuing an array of anti-war and anti-government publications in the country; the German government retaliated by expelling Russia’s diplomats.^[248] The Treaty nevertheless failed to stop the Central Powers’ defeat; in November 1918, the German Emperor Wilhelm II abdicated and the country’s new administration signed the Armistice with the Allies. As a result, Sovnarkom proclaimed the Treaty of Brest-Litovsk void.^[249]

Anti-Kulak campaigns, Cheka, and Red Terror: 1918–1922

By early 1918, many cities in western Russia faced famine as a result of chronic food shortages.^[251] Lenin blamed this on the kulaks, or wealthier peasants, who allegedly hoarded the grain that they had produced to increase its financial value. In May 1918, he issued a requisitioning order that established armed detachments to confiscate grain from kulaks for distribution in the cities, and in June called for the formation of Committees of Poor Peasants to aid in requisitioning.^[252] This policy resulted in vast social disorder and violence, as armed detachments often clashed with peasant groups, helping to set the stage for the civil war.^[253] A prominent example of Lenin’s views was his August 1918 telegram to the Bolsheviks of Penza, which called upon them to suppress a peasant insurrection by publicly hanging at least 100 «known kulaks, rich men, [and] bloodsuckers.»^[254]

The requisitions disincentivised peasants from producing more grain than they could personally consume, and thus production slumped.^[255] A booming black market supplemented the official state-sanctioned economy,^[256] and Lenin called on speculators, black marketeers and looters to be shot.^[257] Both the Socialist-Revolutionaries and Left Socialist-Revolutionaries condemned the armed appropriations of grain at the Fifth All-Russian Congress of Soviets in July 1918.^[258] Realising that the Committees of the Poor Peasants were also persecuting peasants who were not kulaks and thus contributing to anti-government feeling among the peasantry, in December 1918 Lenin abolished them.^[259]

Lenin repeatedly emphasised the need for terror and violence in overthrowing the old order and ensuring the success of the revolution.^[260] Speaking to the All-Russian Central Executive Committee of the Soviets in November 1917, he declared that «the state is an institution built up for the sake of exercising violence. Previously, this violence was exercised by a handful of moneybags over the entire people; now we want […] to organise violence in the interests of the people.»^[261] He strongly opposed suggestions to abolish capital punishment.^[262] Fearing anti-Bolshevik forces would overthrow his administration, in December 1917 Lenin ordered the establishment of the Emergency Commission for Combating Counter-Revolution and Sabotage, or Cheka, a political police force led by Felix Dzerzhinsky.^[263]

In September 1918, Sovnarkom passed a decree that inaugurated the Red Terror, a system of repression orchestrated by the Cheka secret police.^[264] Although sometimes described as an attempt to eliminate the entire bourgeoisie,^[265] Lenin did not want to exterminate all members of this class, merely those who sought to reinstate their rule.^[266] The majority of the Terror’s victims were well-to-do citizens or former members of the Tsarist administration;^[267] others were non-bourgeois anti-Bolsheviks and perceived social undesirables such as prostitutes.^[268] The Cheka claimed the right to both sentence and execute anyone whom it deemed to be an enemy of the government, without recourse to the Revolutionary Tribunals.^[269] Accordingly, throughout Soviet Russia the Cheka carried out killings, often in large numbers.^[270] For example, the Petrograd Cheka executed 512 people in a few days.^[271] There are no surviving records to provide an accurate figure of how many perished in the Red Terror;^[272] later estimates of historians have ranged between 10,000 and 15,000,^[273] and 50,000 to 140,000.^[274]

Lenin never witnessed this violence or participated in it first-hand,^[275] and publicly distanced himself from it.^[276] His published articles and speeches rarely called for executions, but he regularly did so in his coded telegrams and confidential notes.^[277] Many Bolsheviks expressed disapproval of the Cheka’s mass executions and feared the organisation’s apparent unaccountability.^[278] The Communist Party tried to restrain its activities in February 1919, stripping it of its powers of tribunal and execution in those areas not under official martial law, but the Cheka continued as before in swathes of the country.^[279] By 1920, the Cheka had become the most powerful institution in Soviet Russia, exerting influence over all other state apparatus.^[280]

A decree in April 1919 resulted in the establishment of concentration camps, which were entrusted to the Cheka,^[281] later administered by a new government agency, Gulag.^[282] By the end of 1920, 84 camps had been established across Soviet Russia, holding about 50,000 prisoners; by October 1923, this had grown to 315 camps and about 70,000 inmates.^[283] Those interned in the camps were used as slave labour.^[284] From July 1922, intellectuals deemed to be opposing the Bolshevik government were exiled to inhospitable regions or deported from Russia altogether; Lenin personally scrutinised the lists of those to be dealt with in this manner.^[285] In May 1922, Lenin issued a decree calling for the execution of anti-Bolshevik priests, causing between 14,000 and 20,000 deaths.^[286] The Russian Orthodox Church was worst affected; the government’s anti-religious policies also harmed Roman Catholic and Protestant churches, Jewish synagogues, and Islamic mosques.^[287]

Civil War and the Polish–Soviet War: 1918–1920

Lenin expected Russia’s aristocracy and bourgeoisie to oppose his government, but he believed that the numerical superiority of the lower classes, coupled with the Bolsheviks’ ability to effectively organise them, guaranteed a swift victory in any conflict.^[289] In this, he failed to anticipate the intensity of the violent opposition to Bolshevik rule in Russia.^[289] A long and bloody Civil War ensued between the Bolshevik Reds and the anti-Bolshevik Whites, starting in 1917 and ending in 1923 with the Reds’ victory. It also encompassed ethnic conflicts on Russia’s borders, and anti-Bolshevik peasant and left-wing uprisings throughout the former Empire.^[290] Accordingly, various historians have seen the civil war as representing two distinct conflicts: one between the revolutionaries and the counter-revolutionaries, and the other between different revolutionary factions. The war included foreign intervention, the murder of the former Emperor and his family, and the famine of 1921–1922, triggered by Lenin’s war communism policies, which killed about five million people.^[291][292]

The White armies were established by former Tsarist military officers,^[293] and included Anton Denikin’s Volunteer Army in South Russia,^[294] Alexander Kolchak’s forces in Siberia,^[295] and Nikolai Yudenich’s troops in the newly independent Baltic states.^[296] The Whites were bolstered when 35,000 members of the Czech Legion, who were prisoners of war from the conflict with the Central Powers, turned against Sovnarkom and allied with the Committee of Members of the Constituent Assembly (Komuch), an anti-Bolshevik government established in Samara.^[297] The Whites were also backed by Western governments who perceived the Treaty of Brest-Litovsk as a betrayal of the Allied war effort and feared the Bolsheviks’ calls for world revolution.^[298] In 1918, Great Britain, France, United States, Canada, Italy, and Serbia landed 10,000 troops in Murmansk, seizing Kandalaksha, while later that year British, American, and Japanese forces landed in Vladivostok.^[299] Western troops soon pulled out of the civil war, instead only supporting the Whites with officers, technicians and armaments, but Japan remained because they saw the conflict as an opportunity for territorial expansion.^[300]

Lenin tasked Trotsky with establishing a Workers’ and Peasants’ Red Army, and with his support, Trotsky organised a Revolutionary Military Council in September 1918, remaining its chairman until 1925.^[301] Recognising their valuable military experience, Lenin agreed that officers from the old Tsarist army could serve in the Red Army, although Trotsky established military councils to monitor their activities.^[302] The Reds held control of Russia’s two largest cities, Moscow and Petrograd, as well as most of Great Russia, while the Whites were located largely on the former Empire’s peripheries.^[303] The latter were therefore hindered by being both fragmented and geographically scattered,^[304] and because their ethnic Russian supremacism alienated the region’s national minorities.^[305] Anti-Bolshevik armies carried out the White Terror, a campaign of violence against perceived Bolshevik supporters which was typically more spontaneous than the state-sanctioned Red Terror.^[306] Both White and Red Armies were responsible for attacks against Jewish communities, prompting Lenin to issue a condemnation of anti-Semitism, blaming prejudice against Jews on capitalist propaganda.^[307]

In July 1918, Sverdlov informed Sovnarkom that the Ural Regional Soviet had overseen the murder of the former Tsar and his immediate family in Yekaterinburg to prevent them from being rescued by advancing White troops.^[308] Although lacking proof, biographers and historians like Richard Pipes and Dmitri Volkogonov have expressed the view that the killing was probably sanctioned by Lenin;^[309] conversely, historian James Ryan cautioned that there was «no reason» to believe this.^[310] Whether Lenin sanctioned it or not, he still regarded it as necessary, highlighting the precedent set by the execution of Louis XVI in the French Revolution.^[311]

After the Brest-Litovsk Treaty, the Left Socialist-Revolutionaries had abandoned the coalition and increasingly viewed the Bolsheviks as traitors to the revolution.^[312] In July 1918, the Left Socialist-Revolutionary Yakov Blumkin assassinated the German ambassador to Russia, Wilhelm von Mirbach, hoping that the ensuing diplomatic incident would lead to a relaunched revolutionary war against Germany.^[313] The Left Socialist-Revolutionaries then launched a coup in Moscow, shelling the Kremlin and seizing the city’s central post office before being stopped by Trotsky’s forces.^[314] The party’s leaders and many members were arrested and imprisoned, but were treated more leniently than other opponents of the Bolsheviks.^[315]

By 1919, the White armies were in retreat and by the start of 1920 were defeated on all three fronts.^[316] Although Sovnarkom were victorious, the territorial extent of the Russian state had been reduced, for many non-Russian ethnic groups had used the disarray to push for national independence.^[317] In March 1921, during a related war against Poland, the Peace of Riga was signed, splitting disputed territories in Belarus and Ukraine between the Republic of Poland and Soviet Russia. Soviet Russia sought to re-conquer all newly independent nations of the former Empire, although their success was limited. Estonia, Finland, Latvia, and Lithuania all repelled Soviet invasions, while Ukraine, Belarus (as a result of the Polish–Soviet War), Armenia, Azerbaijan and Georgia were occupied by the Red Army.^[318][319] By 1921, Soviet Russia had defeated the Ukrainian national movements and occupied the Caucasus, although anti-Bolshevik uprisings in Central Asia lasted until the late 1920s.^[320]

The Red Army pioneered the concept of barrier troops that first arose in August 1918 with the formation of the заградительные отряды (zagraditelnye otriady), translated as «blocking troops» or «anti-retreat detachments» (Russian: заградотряды, заградительные отряды, отряды заграждения).^[321] The barrier troops comprised personnel drawn from Cheka punitive detachments or from regular Red Army infantry regiments. The first use of the barrier troops by the Red Army occurred in the late summer and fall of 1918 in the Eastern front during the Russian Civil War, when People’s Commissar of Military and Naval Affairs (War Commissar) Leon Trotsky of the Bolshevik government authorized Mikhail Tukhachevsky, the commander of the 1st Army, to station blocking detachments behind unreliable Red Army infantry regiments in the 1st Red Army, with orders to shoot if front-line troops either deserted or retreated without permission.^[321] The barrier troops were also used to enforce Bolshevik control over food supplies in areas controlled by the Red Army, a role which soon earned them the hatred of the Russian civilian population.^[322]

After the German Ober Ost garrisons were withdrawn from the Eastern Front following the Armistice, both Soviet Russian armies and Polish ones moved in to fill the vacuum.^[323] The newly independent Polish state and the Soviet government each sought territorial expansion in the region.^[324] Polish and Russian troops first clashed in February 1919,^[325] with the conflict developing into the Polish–Soviet War.^[326] Unlike the Soviets’ previous conflicts, this had greater implications for the export of revolution and the future of Europe.^[327] Polish forces pushed into Ukraine and by May 1920 had taken Kiev from the Soviets.^[328] After forcing the Polish Army back, Lenin urged the Red Army to invade Poland itself, believing that the Polish proletariat would rise up to support the Russian troops and thus spark European revolution. Trotsky and other Bolsheviks were sceptical, but agreed to the invasion. The Polish proletariat did not rise, and the Red Army was defeated at the Battle of Warsaw.^[329] The Polish armies pushed the Red Army back into Russia, forcing Sovnarkom to sue for peace; the war culminated in the Peace of Riga, in which Russia ceded territory to Poland.^[330]

Comintern and world revolution: 1919–1920

After the Armistice on the Western Front, Lenin believed that the breakout of the European revolution was imminent.^[331] Seeking to promote this, Sovnarkom supported the establishment of Béla Kun’s soviet government in Hungary in March 1919, followed by the soviet government in Bavaria and various revolutionary socialist uprisings in other parts of Germany, including that of the Spartacus League.^[332] During Russia’s Civil War, the Red Army was sent into the newly independent national republics on Russia’s borders to aid Marxists there in establishing soviet systems of government.^[333] In Europe, this resulted in the creation of new communist-led states in Estonia, Latvia, Lithuania, Belarus, and Ukraine, all of which were nominally independent from Russia but in fact controlled from Moscow,^[333] while further east it led to the creation of communist governments in Outer Mongolia.^[334] Various senior Bolsheviks wanted these absorbed into the Russian state; Lenin insisted that national sensibilities should be respected, but reassured his comrades that these nations’ new Communist Party administrations were under the de facto authority of Sovnarkom.^[335]

In late 1918, the British Labour Party called for the establishment of an international conference of socialist parties, the Labour and Socialist International.^[336] Lenin saw this as a revival of the Second International, which he had despised, and formulated his own rival international socialist conference to offset its impact.^[337] Organised with the aid of Zinoviev, Nikolai Bukharin, Trotsky, Christian Rakovsky, and Angelica Balabanoff,^[337] the First Congress of this Communist International (Comintern) opened in Moscow in March 1919.^[338] It lacked global coverage; of the 34 assembled delegates, 30 resided within the countries of the former Russian Empire, and most of the international delegates were not recognised by any socialist parties in their own nations.^[339] Accordingly, the Bolsheviks dominated proceedings,^[340] with Lenin subsequently authoring a series of regulations that meant that only socialist parties endorsing the Bolsheviks’ views were permitted to join Comintern.^[341] During the first conference, Lenin spoke to the delegates, lambasting the parliamentary path to socialism espoused by revisionist Marxists like Kautsky and repeating his calls for a violent overthrow of Europe’s bourgeoisie governments.^[342] While Zinoviev became Comintern’s president, Lenin retained significant influence over it.^[343]

The Second Congress of the Communist International opened in Petrograd’s Smolny Institute in July 1920, representing the last time that Lenin visited a city other than Moscow.^[344] There, he encouraged foreign delegates to emulate the Bolsheviks’ seizure of power and abandoned his longstanding viewpoint that capitalism was a necessary stage in societal development, instead, encouraging those nations under colonial occupation to transform their pre-capitalist societies directly into socialist ones.^[345] For this conference, he authored «Left-Wing» Communism: An Infantile Disorder, a short book articulating his criticism of elements within the British and German communist parties who refused to enter their nations’ parliamentary systems and trade unions; instead he urged them to do so to advance the revolutionary cause.^[346] The conference had to be suspended for several days due to the ongoing war with Poland,^[347] and was relocated to Moscow, where it continued to hold sessions until August.^[348] Lenin’s predicted world revolution did not materialise, as the Hungarian communist government was overthrown and the German Marxist uprisings suppressed.^[349]

Famine and the New Economic Policy: 1920–1922

Within the Communist Party, there was dissent from two factions, the Group of Democratic Centralism and the Workers’ Opposition, both of which accused the Russian state of being too centralised and bureaucratic.^[350] The Workers’ Opposition, which had connections to the official state trade unions, also expressed the concern that the government had lost the trust of the Russian working class.^[351] They were angered by Trotsky’s suggestion that the trade unions be eliminated. He deemed the unions to be superfluous in a «workers’ state», but Lenin disagreed, believing it best to retain them; most Bolsheviks embraced Lenin’s view in the ‘trade union discussion’.^[352] To deal with the dissent, at the Tenth Party Congress in February 1921, Lenin introduced a ban on factional activity within the party, under pain of expulsion.^[353]

Caused in part by a drought, the Russian famine of 1921–22 was the most severe that the country had experienced since the year 1603, resulting in around five million deaths, the most of any famine in Russian history.^{[citation needed]} The famine was exacerbated by government requisitioning, as well as the export of large quantities of Russian grain.^[354] To aid the famine victims, the US government established the American Relief Administration to distribute food;^[355] Lenin was suspicious of this aid and had it closely monitored.^[356] At its peak, the ARA employed 300 Americans, more than 120,000 Russians and fed 10.5 million people daily.^[357][358] During the famine, Patriarch Tikhon called on Orthodox churches to sell unnecessary items to help feed the starving, an action endorsed by the government.^[359] In February 1922, Sovnarkom went further by calling on all valuables belonging to religious institutions to be forcibly appropriated and sold.^[360] Tikhon opposed the sale of items used within the Eucharist and many clergy resisted the appropriations, resulting in violence.^[361]

In 1920 and 1921, local opposition to requisitioning resulted in anti-Bolshevik peasant uprisings breaking out across Russia, which were suppressed.^[362] Among the most significant was the Tambov Rebellion, which was put down by the Red Army.^[363] In February 1921, workers went on strike in Petrograd, resulting in the government proclaiming martial law in the city and sending in the Red Army to quell demonstrations.^[364] In March, the Kronstadt rebellion began when sailors in Kronstadt revolted against the Bolshevik government, demanding that all socialists be allowed to publish freely, that independent trade unions be given freedom of assembly and that peasants be allowed free markets and not be subject to requisitioning. Lenin declared that the mutineers had been misled by the Socialist-Revolutionaries and foreign imperialists, calling for violent reprisals.^[365] Under Trotsky’s leadership, the Red Army put down the rebellion on 17 March, resulting in thousands of deaths and the internment of survivors in labour camps.^[366]

The civil war had a devastating impact on the Russian economy. A black market emerged in Russia, despite the threat of martial law against profiteering. The ruble collapsed, with barter increasingly replacing money as a medium of exchange^[367] and, by 1921, heavy industry output had fallen to 20% of 1913 levels. 90% of wages were paid with goods rather than money.^[368] 70% of locomotives were in need of repair^{[citation needed]}, and food requisitioning, combined with the effects of seven years of war and a severe drought, contributed to a famine that caused between 3 and 10 million deaths.^[369] Coal production decreased from 27.5 million tons (1913) to 7 million tons (1920), while overall factory production also declined from 10,000 million roubles to 1,000 million roubles. According to the noted historian David Christian, the grain harvest was also slashed from 80.1 million tons (1913) to 46.5 million tons (1920).^[370]

In February 1921, Lenin introduced a New Economic Policy (NEP) to the Politburo; he convinced most senior Bolsheviks of its necessity and it passed into law in April.^[372] Lenin explained the policy in a booklet, On the Food Tax, in which he stated that the NEP represented a return to the original Bolshevik economic plans; he claimed that these had been derailed by the civil war, in which Sovnarkom had been forced to resort to the economic policies of war communism, which involved the nationalization of industry, centralized distribution of output, coercive or forced requisition of agricultural production, and attempts to eliminate money circulation, private enterprises and free trade, leading to the severe economic collapse.^[373][374] The NEP allowed some private enterprise within Russia, permitting the reintroduction of the wage system and allowing peasants to sell produce on the open market while being taxed on their earnings.^[375] The policy also allowed for a return to privately owned small industry; basic industry, transport and foreign trade remained under state control.^[376] Lenin termed this «state capitalism»,^[377] and many Bolsheviks thought it to be a betrayal of socialist principles.^[378] Lenin biographers have often characterised the introduction of the NEP as one of his most significant achievements, and some believe that had it not been implemented then Sovnarkom would have been quickly overthrown by popular uprisings.^[379]

In January 1920, the government brought in universal labour conscription, ensuring that all citizens aged between 16 and 50 had to work.^[380] Lenin also called for a mass electrification project of Russia, the GOELRO plan, which began in February 1920; Lenin’s declaration that «communism is Soviet power plus the electrification of the whole country» was widely cited in later years.^[381] Seeking to advance the Russian economy through foreign trade, Sovnarkom sent delegates to the Genoa Conference; Lenin had hoped to attend but was prevented by ill health.^[382] The conference resulted in a Russian agreement with Germany, which followed on from an earlier trade agreement with the United Kingdom.^[383] Lenin hoped that by allowing foreign corporations to invest in Russia, Sovnarkom would exacerbate rivalries between the capitalist nations and hasten their downfall; he tried to rent the oil fields of Kamchatka to an American corporation to heighten tensions between the US and Japan, who desired Kamchatka for their empire.^[384]

Declining health and conflict with Stalin: 1920–1923

To Lenin’s embarrassment and horror, in April 1920 the Bolsheviks held a party to celebrate his fiftieth birthday, which was also marked by widespread celebrations across Russia and the publication of poems and biographies dedicated to him.^[385] Between 1920 and 1926, twenty volumes of Lenin’s Collected Works were published; some material was omitted.^[386] During 1920, several prominent Western figures visited Lenin in Russia; these included the author H. G. Wells and the philosopher Bertrand Russell,^[387] as well as the anarchists Emma Goldman and Alexander Berkman.^[388] Lenin was also visited at the Kremlin by Armand, who was in increasingly poor health.^[389] He sent her to a sanatorium in Kislovodsk in the Northern Caucasus to recover, but she died there in September 1920 during a cholera epidemic.^[390] Her body was transported to Moscow, where a visibly grief-stricken Lenin oversaw her burial beneath the Kremlin Wall.^[391]

Lenin was seriously ill by the latter half of 1921,^[392] experiencing hyperacusis, insomnia, and regular headaches.^[393] At the Politburo’s insistence, in July he left Moscow for a month’s leave at his Gorki mansion, where he was cared for by his wife and sister.^[394] Lenin began to contemplate the possibility of suicide, asking both Krupskaya and Stalin to acquire potassium cyanide for him.^[395] Twenty-six physicians were hired to help Lenin during his final years; many of them were foreign and had been hired at great expense.^[396] Some suggested that his sickness could have been caused by metal oxidation from the bullets that were lodged in his body from the 1918 assassination attempt; in April 1922 he underwent a surgical operation to remove them.^[397] The symptoms continued after this, with Lenin’s doctors unsure of the cause; some suggested that he had neurasthenia or cerebral arteriosclerosis. In May 1922, he had his first stroke, temporarily losing his ability to speak and being paralysed on his right side.^[398] He convalesced at Gorki, and had largely recovered by July.^[399] In October, he returned to Moscow; in December, he had a second stroke and returned to Gorki.^[400]

Despite his illness, Lenin remained keenly interested in political developments. When the Socialist Revolutionary Party’s leadership was found guilty of conspiring against the government in a trial held between June and August 1922, Lenin called for their execution; they were instead imprisoned indefinitely, only being executed during the Great Purge of Stalin’s leadership.^[401] With Lenin’s support, the government also succeeded in virtually eradicating Menshevism in Russia by expelling all Mensheviks from state institutions and enterprises in March 1923 and then imprisoning the party’s membership in concentration camps.^[402] Lenin was concerned by the survival of the Tsarist bureaucratic system in Soviet Russia,^[403] particularly during his final years.^[404] Condemning bureaucratic attitudes, he suggested a total overhaul to deal with such problems,^[405] in one letter complaining that «we are being sucked into a foul bureaucratic swamp».^[406]

In October 1922, Lenin proposed that Trotsky should become first deputy chairman of the Council of People’s Commissars at a meeting of the Central Committee, but Trotsky declined the position. This has been interpreted as evidence that Lenin designated Trotsky as a successor as head of government. ^{[407][408][409][410]} During December 1922 and January 1923, Lenin dictated «Lenin’s Testament», in which he discussed the personal qualities of his comrades, particularly Trotsky and Stalin.^[411] He recommended that Stalin be removed from the position of General Secretary of the Communist Party, deeming him ill-suited for the position.^[412] Instead he recommended Trotsky for the job, describing him as «the most capable man in the present Central Committee»; he highlighted Trotsky’s superior intellect but at the same time criticised his self-assurance and inclination toward excess administration.^[413] During this period he dictated a criticism of the bureaucratic nature of the Workers’ and Peasants’ Inspectorate, calling for the recruitment of new, working-class staff as an antidote to this problem,^[414] while in another article he called for the state to combat illiteracy, promote punctuality and conscientiousness within the populace, and encourage peasants to join co‑operatives.^[415]

In Lenin’s absence, Stalin had begun consolidating his power both by appointing his supporters to prominent positions,^[416] and by cultivating an image of himself as Lenin’s closest intimate and deserving successor.^[417] In December 1922, Stalin took responsibility for Lenin’s regimen, being tasked by the Politburo with controlling who had access to him.^[418] Lenin was increasingly critical of Stalin; while Lenin was insisting that the state should retain its monopoly on international trade during mid-1922, Stalin was leading other Bolsheviks in unsuccessfully opposing this.^[419] There were personal arguments between the two as well; Stalin had upset Krupskaya by shouting at her during a phone conversation, which in turn greatly angered Lenin, who sent Stalin a letter expressing his annoyance.^[420]

The most significant political division between the two emerged during the Georgian Affair. Stalin had suggested that both the forcibly Sovietized Georgia and neighbouring countries like Azerbaijan and Armenia, which were all invaded and occupied by the Red Army, should be merged into the Russian state, despite the protestations of their local Soviet-installed governments.^[421] Lenin saw this as an expression of Great Russian ethnic chauvinism by Stalin and his supporters, instead calling for these nation-states to join Russia as semi-independent parts of a greater union, which he suggested be called the Union of Soviet Republics of Europe and Asia.^[422] After some resistance to the proposal, Stalin eventually accepted it but, with Lenin’s agreement, he changed the name of the newly proposed state to the Union of Soviet Socialist Republics (USSR).^[423] Lenin sent Trotsky to speak on his behalf at a Central Committee plenum in December, where the plans for the USSR were sanctioned; these plans were then ratified on 30 December by the Congress of Soviets, resulting in the formation of the Soviet Union.^[424] Despite his poor health, Lenin was elected chairman of the new government of the Soviet Union.^[425]

Death and funeral: 1923–1924

In March 1923, Lenin had a third stroke and lost his ability to speak;^[426] that month, he experienced partial paralysis on his right side and began exhibiting sensory aphasia.^[427] By May, he appeared to be making a slow recovery, regaining some of his mobility, speech, and writing skills.^[428] In October, he made a final visit to the Kremlin.^[429] In his final weeks, Lenin was visited by Zinoviev, Kamenev, and Bukharin; the latter visited him at his Gorki mansion on the day of his death.^[430] On 21 January 1924, Lenin fell into a coma and died later that day.^[431] His official cause of death was recorded as an incurable disease of the blood vessels.^[432]

The Soviet government publicly announced Lenin’s death the following day.^[433] On 23 January, mourners from the Communist Party, trade unions, and Soviets visited his Gorki home to inspect the body, which was carried aloft in a red coffin by leading Bolsheviks.^[434] Transported by train to Moscow, the coffin was taken to the House of Trade Unions, where the body lay in state.^[435]
Over the next three days, around a million mourners came to see the body, many queuing for hours in the freezing conditions.^[436] On 26 January, the eleventh All-Union Congress of Soviets met to pay respects, with speeches by Kalinin, Zinoviev, and Stalin.^[436] Notably, Trotsky was absent; he had been convalescing in the Caucasus, and he later claimed that Stalin sent him a telegram with the incorrect date of the planned funeral, making it impossible for him to arrive in time.^[437] Lenin’s funeral took place the following day, when his body was carried to Red Square, accompanied by martial music, where assembled crowds listened to a series of speeches before the corpse was placed into the vault of a specially erected mausoleum.^[438] Despite the freezing temperatures, tens of thousands attended.^[439]

Against Krupskaya’s protestations, Lenin’s body was embalmed to preserve it for long-term public display in the Red Square mausoleum.^[440] During this process, Lenin’s brain was removed; in 1925 an institute was established to dissect it, revealing that Lenin had had severe sclerosis.^[441] In July 1929, the Politburo agreed to replace the temporary mausoleum with a permanent one in granite, which was finished in 1933.^[442] His sarcophagus was replaced in 1940 and again in 1970.^[443] For safety amid the Second World War, from 1941 to 1945 the body was temporarily moved to Tyumen.^[444] As of 2022, his body remains on public display in Lenin’s Mausoleum on Red Square.^[445]

Political ideology

Marxism and Leninism

Lenin was a devout Marxist,^[447] and believed that his interpretation of Marxism, first termed «Leninism» by Martov in 1904,^[448] was the sole authentic and orthodox one.^[449] According to his Marxist perspective, humanity would eventually reach pure communism, becoming a stateless, classless, egalitarian society of workers who were free from exploitation and alienation, controlled their own destiny, and abided by the rule «from each according to his ability, to each according to his needs.»^[450] According to Volkogonov, Lenin «deeply and sincerely» believed that the path he was setting Russia on would ultimately lead to the establishment of this communist society.^[451]

Lenin’s Marxist beliefs led him to the view that society could not transform directly from its present state to communism, but must first enter a period of socialism, and so his main concern was how to convert Russia into a socialist society. To do so, he believed that a «dictatorship of the proletariat» was necessary to suppress the bourgeoisie and develop a socialist economy.^[452] He defined socialism as «an order of civilized co-operators in which the means of production are socially owned»,^[453] and believed that this economic system had to be expanded until it could create a society of abundance.^[450] To achieve this, he saw bringing the Russian economy under state control to be his central concern, with «all citizens» becoming «hired employees of the state» in his words.^[454] Lenin’s interpretation of socialism was centralised, planned, and statist, with both production and distribution strictly controlled.^[450] He believed that all workers throughout the country would voluntarily join to enable the state’s economic and political centralisation.^[455] In this way, his calls for «workers’ control» of the means of production referred not to the direct control of enterprises by their workers, but the operation of all enterprises under the control of a «workers’ state.»^[456] This resulted in what some perceive as two conflicting themes within Lenin’s thought: popular workers’ control, and a centralised, hierarchical, coercive state apparatus.^[457]

Before 1914, Lenin’s views were largely in accordance with mainstream European Marxist orthodoxy.^[447] Although he derided Marxists who adopted ideas from contemporary non-Marxist philosophers and sociologists,^[458] his own ideas were influenced not only by Russian Marxist theory but also by wider ideas from the Russian revolutionary movement,^[459] including those of the Narodnik agrarian-socialists.^[460] He adapted his ideas according to changing circumstances,^[461] including the pragmatic realities of governing Russia amid war, famine, and economic collapse.^[462] As Leninism developed, Lenin revised the established Marxist orthodoxy and introduced innovations in Marxist thought.^[447]

In his theoretical writings, particularly Imperialism, the Highest Stage of Capitalism, Lenin discussed what he regarded as developments in capitalism since Marx’s death; in his view, it had reached the new stage of state monopoly capitalism.^[463] He believed that although Russia’s economy was dominated by the peasantry, the presence of monopoly capitalism in Russia meant that the country was sufficiently materially developed to move to socialism.^[464] Leninism adopted a more absolutist and doctrinaire perspective than other variants of Marxism,^[447] and distinguished itself by the emotional intensity of its liberationist vision.^[465] It also stood out by emphasising the role of a vanguard who could lead the proletariat to revolution,^[465] and elevated the role of violence as a revolutionary instrument.^[466] Bertrand Russell, on his meeting with Lenin in 1920, said: «[He (Lenin) was possessed with] absolute orthodoxy. He thought a proposition could be proved by quoting a text in Marx. And he was quite incapable of supposing that there could be anything in Marx that wasn’t right.»^[467]

Democracy and the national question

Lenin believed that the representative democracy of capitalist countries gave the illusion of democracy while maintaining the «dictatorship of the bourgeoisie»; describing the representative democratic system of the United States, he referred to the «spectacular and meaningless duels between two bourgeois parties», both of whom were led by «astute multimillionaires» that exploited the American proletariat.^[469] He opposed liberalism, exhibiting a general antipathy toward liberty as a value,^[470] and believing that liberalism’s freedoms were fraudulent because it did not free labourers from capitalist exploitation.^[471]

Lenin declared that «Soviet government is many millions of times more democratic than the most democratic-bourgeois republic», the latter of which was simply «a democracy for the rich.»^[472] He regarded his «dictatorship of the proletariat» as democratic because, he claimed, it involved the election of representatives to the soviets, workers electing their own officials, and the regular rotation and involvement of all workers in the administration of the state.^[473] Lenin’s belief as to what a proletariat state should look like nevertheless deviated from that adopted by the Marxist mainstream; European Marxists like Kautsky envisioned a democratically elected parliamentary government in which the proletariat had a majority, whereas Lenin called for a strong, centralised state apparatus that excluded any input from the bourgeois.^[465]

Lenin was an internationalist and a keen supporter of world revolution, deeming national borders to be an outdated concept and nationalism a distraction from class struggle.^[474] He believed that in a socialist society, the world’s nations would inevitably merge and result in a single world government.^[475] He believed that this socialist state would need to be a centralised, unitary one, and regarded federalism as a bourgeois concept.^[476] In his writings, Lenin espoused anti-imperialist ideas and stated that all nations deserved «the right of self-determination.»^[477] He supported wars of national liberation, accepting that such conflicts might be necessary for a minority group to break away from a socialist state, because socialist states are not «holy or insured against mistakes or weaknesses.»^[478]

Prior to taking power in 1917, he was concerned that ethnic and national minorities would make the Soviet state ungovernable with their calls for independence; according to the historian Simon Sebag Montefiore, Lenin thus encouraged Stalin to develop «a theory that offered the ideal of autonomy and the right of secession without necessarily having to grant either.»^[479] On taking power, Lenin called for the dismantling of the bonds that had forced minority ethnic groups to remain in the Russian Empire and espoused their right to secede but also expected them to reunite immediately in the spirit of proletariat internationalism.^[480] He was willing to use military force to ensure this unity, resulting in armed incursions into the independent states that formed in Ukraine, Georgia, Poland, Finland, and the Baltic states.^[481] Only when its conflicts with Finland, the Baltic states, and Poland proved unsuccessful did Lenin’s government officially recognise their independence.^[482]

Personal life and characteristics

Lenin saw himself as a man of destiny and firmly believed in the righteousness of his cause and his own ability as a revolutionary leader.^[483] Biographer Louis Fischer described him as «a lover of radical change and maximum upheaval», a man for whom «there was never a middle-ground. He was an either-or, black-or-red exaggerator».^[484] Highlighting Lenin’s «extraordinary capacity for disciplined work» and «devotion to the revolutionary cause», Pipes noted that he exhibited much charisma.^[485] Similarly, Volkogonov believed that «by the very force of his personality, [Lenin] had an influence over people».^[486] Conversely, Lenin’s friend Gorky commented that in his physical appearance as a «baldheaded, stocky, sturdy person», the communist revolutionary was «too ordinary» and did not give «the impression of being a leader».^[487]

Historian and biographer Robert Service asserted that Lenin had been an intensely emotional young man,^[489] who exhibited strong hatred for the Tsarist authorities.^[490] According to Service, Lenin developed an «emotional attachment» to his ideological heroes, such as Marx, Engels, and Chernyshevsky; he owned portraits of them,^[491] and privately described himself as being «in love» with Marx and Engels.^[492] According to Lenin biographer James D. White, Lenin treated their writings as «holy writ», a «religious dogma», which should «not be questioned but believed in».^[493] In Volkogonov’s view, Lenin accepted Marxism as «absolute truth», and accordingly acted like «a religious fanatic».^[494] Similarly, Bertrand Russell felt that Lenin exhibited «unwavering faith—religious faith in the Marxian gospel».^[495] Biographer Christopher Read suggested that Lenin was «a secular equivalent of theocratic leaders who derive their legitimacy from the [perceived] truth of their doctrines, not popular mandates».^[496] Lenin was nevertheless an atheist and a critic of religion, believing that socialism was inherently atheistic; he thus considered Christian socialism a contradiction in terms.^[497]

Service stated that Lenin could be «moody and volatile»,^[498] and Pipes deemed him to be «a thoroughgoing misanthrope»,^[499] a view rejected by Read, who highlighted many instances in which Lenin displayed kindness, particularly toward children.^[500] According to several biographers, Lenin was intolerant of opposition and often dismissed outright opinions that differed from his own.^[501] He could be «venomous in his critique of others», exhibiting a propensity for mockery, ridicule, and ad hominem attacks on those who disagreed with him.^[502] He ignored facts that did not suit his argument,^[503] abhorred compromise,^[504] and very rarely admitted his own errors.^[505] He refused to change his opinions, until he rejected them completely, after which he would treat the new view as if it was just as unchangeable.^[506] Lenin showed no sign of sadism or of personally desiring to commit violent acts, but he endorsed the violent actions of others and exhibited no remorse for those killed for the revolutionary cause.^[507] Adopting a utilitarian stance, in Lenin’s view the end always justified the means;^[508] according to Service, Lenin’s «criterion of morality was simple: does a certain action advance or hinder the cause of the Revolution?»^[509]

Ethnically, Lenin identified as Russian.^[511] Service described Lenin as «a bit of a snob in national, social and cultural terms».^[512] The Bolshevik leader believed that other European countries, especially Germany, were culturally superior to Russia,^[513] describing the latter as «one of the most benighted, medieval and shamefully backward of Asian countries».^[469] He was annoyed at what he perceived as a lack of conscientiousness and discipline among the Russian people, and from his youth had wanted Russia to become more culturally European and Western.^[514]

Despite his revolutionary politics, Lenin disliked revolutionary experimentation in literature and the arts, expressing his dislike of expressionism, futurism, and cubism, and conversely favouring realism and Russian classic literature.^[515] Lenin also had a conservative attitude towards sex and marriage.^[516] Throughout his adult life, he was in a relationship with Krupskaya, a fellow Marxist whom he married. Lenin and Krupskaya both regretted that they never had children,^[517] and they enjoyed entertaining their friends’ offspring.^[518] Read noted that Lenin had «very close, warm, lifelong relationships» with his close family members;^[519] he had no lifelong friends, and Armand has been cited as being his only close, intimate confidante.^[520]

Aside from Russian, Lenin spoke and read French, German, and English.^[521] Concerned with physical fitness, he exercised regularly,^[522] enjoyed cycling, swimming, and hunting,^[523] and also developed a passion for mountain walking in the Swiss peaks.^[524] He was also fond of pets,^[525] in particular cats.^[526] Tending to eschew luxury, he lived a spartan lifestyle,^[527] and Pipes noted that Lenin was «exceedingly modest in his personal wants», leading «an austere, almost ascetic, style of life.»^[528] Lenin despised untidiness, always keeping his work desk tidy and his pencils sharpened, and insisted on total silence while he was working.^[529] According to Fischer, Lenin’s «vanity was minimal»,^[530] and for this reason he disliked the cult of personality that the Soviet administration began to build around him; he nevertheless accepted that it might have some benefits in unifying the communist movement.^[531]

Legacy

Volkogonov said, while renouncing Leninist ideology, that «there can scarcely have been another man in history who managed so profoundly to change so large a society on such a scale.»^[532] Lenin’s administration laid the framework for the system of government that ruled Russia for seven decades and provided the model for later Communist-led states that came to cover a third of the inhabited world in the mid-20th century.^[533] As a result, Lenin’s influence was global.^[534] A controversial figure, Lenin remains both reviled and revered,^[466] a figure who has been both idolised and demonised.^[535] Even during his lifetime, Lenin «was loved and hated, admired and scorned» by the Russian people.^[536] This has extended into academic studies of Lenin and Leninism, which have often been polarised along political lines.^[537]

The historian Albert Resis suggested that if the October Revolution is considered the most significant event of the 20th century, then Lenin «must for good or ill be considered the century’s most significant political leader.»^[538] White described Lenin as «one of the undeniably outstanding figures of modern history»,^[539] while Service noted that the Russian leader was widely understood to be one of the 20th century’s «principal actors.»^[540] Read considered him «one of the most widespread, universally recognizable icons of the twentieth century»,^[541] while Ryan called him «one of the most significant and influential figures of modern history.»^[542] Time magazine named Lenin one of the 100 most important people of the 20th century,^[543] and one of their top 25 political icons of all time.^[544]

In the Western world, biographers began writing about Lenin soon after his death; some such as Christopher Hill were sympathetic to him, and others such as Richard Pipes and Robert Gellately expressly hostile. Some later biographers such as Read and Lars Lih sought to avoid making either hostile or positive comments about him, thereby evading politicised stereotypes.^[545] Among sympathisers, he was portrayed as having made a genuine adjustment of Marxist theory that enabled it to suit Russia’s particular socio-economic conditions.^[546] The Soviet view characterised him as a man who recognised the historically inevitable and accordingly helped to make the inevitable happen.^[547] Conversely, the majority of Western historians have perceived him as a person who manipulated events in order to attain and then retain political power, moreover considering his ideas as attempts to ideologically justify his pragmatic policies.^[547] Later, revisionists in both Russia and the West highlighted the impact that pre-existing ideas and popular pressures exerted on Lenin and his policies.^[548]

Various historians and biographers have characterised Lenin’s administration as totalitarian,^[549] and as a police state,^[550] and many have described it as a one-party dictatorship.^[551] Several such scholars have described Lenin as a dictator;^[552] Ryan stated that he was «not a dictator in the sense that all his recommendations were accepted and implemented», for many of his colleagues disagreed with him on various issues.^[553] Fischer noted that while «Lenin was a dictator, [he was] not the kind of dictator Stalin later became.»^[554] Volkogonov believed that whereas Lenin established a «dictatorship of the Party», it would only be under Stalin that the Soviet Union became the «dictatorship of one man.»^[555]

Conversely, various Marxist observers, including Western historians Hill and John Rees, argued against the view that Lenin’s government was a dictatorship, viewing it instead as an imperfect way of preserving elements of democracy without some of the processes found in liberal democratic states.^[556] Ryan contends that the leftist historian Paul Le Blanc «makes a quite valid point that the personal qualities that led Lenin to brutal policies were not necessarily any stronger than in some of the major Western leaders of the twentieth century.»^[557] Ryan also posits that for Lenin revolutionary violence was merely a means to an end, namely the establishment of a socialist, ultimately communist world—a world without violence.^[558] Historian J. Arch Getty remarked, «Lenin deserves a lot of credit for the notion that the meek can inherit the earth, that there can be a political movement based on social justice and equality.»^[559] Some left-wing intellectuals, among them Slavoj Žižek, Alain Badiou, Lars T. Lih, and Fredric Jameson, advocate reviving Lenin’s uncompromising revolutionary spirit to address contemporary global problems.^[560]

Within the Soviet Union

In the Soviet Union, a cult of personality devoted to Lenin began to develop during his lifetime, but was only fully established after his death.^[561] According to historian Nina Tumarkin, it represented the world’s «most elaborate cult of a revolutionary leader» since that of George Washington in the United States,^[562] and has been repeatedly described as «quasi-religious» in nature.^[563] Busts or statues of Lenin were erected in almost every village,^[564] and his face adorned postage stamps, crockery, posters, and the front pages of Soviet newspapers Pravda and Izvestia.^[565] The places where he had lived or stayed were converted into museums devoted to him.^[564] Libraries, streets, farms, museums, towns, and whole regions were named after him,^[564] with the city of Petrograd being renamed «Leningrad» in 1924,^[566] and his birthplace of Simbirsk becoming Ulyanovsk.^[567] The Order of Lenin was established as one of the country’s highest decorations.^[565] All of this was contrary to Lenin’s own desires, and was publicly criticised by his widow.^[439]

Various biographers have stated that Lenin’s writings were treated in a manner akin to holy scripture within the Soviet Union,^[568] while Pipes added that «his every opinion was cited to justify one policy or another and treated as gospel.»^[569] Stalin systematised Leninism through a series of lectures at the Sverdlov University, which were then published as Questions of Leninism.^[570] Stalin also had much of the deceased leader’s writings collated and stored in a secret archive in the Marx–Engels–Lenin Institute.^[571] Material such as Lenin’s collection of books in Kraków was also collected from abroad for storage in the institute, often at great expense.^[572] During the Soviet era, these writings were strictly controlled and very few had access.^[573] All of Lenin’s writings that proved useful to Stalin were published, but the others remained hidden,^[574] and knowledge of both Lenin’s non-Russian ancestry and his noble status was suppressed.^[565] In particular, knowledge of his Jewish ancestry was suppressed until the 1980s,^[575] perhaps out of Soviet antisemitism,^[576] and so as not to undermine Stalin’s Russification efforts,^[577] and perhaps so as not to provide fuel for anti-Soviet sentiment among international antisemites.^[576] After the discovery of Lenin’s Jewish ancestry, this aspect was repeatedly emphasised by the Russian far-right, who claimed that his inherited Jewish genetics explained his desire to uproot traditional Russian society.^[578] Under Stalin’s regime, Lenin was actively portrayed as a close friend of Stalin’s who had supported Stalin’s bid to be the next Soviet leader.^[579] During the Soviet era, five separate editions of Lenin’s published works were published in Russian, the first beginning in 1920 and the last from 1958 to 1965; the fifth edition was described as «complete», but in reality had much omitted for political expediency.^[580]

After Stalin’s death, Nikita Khrushchev became leader of the Soviet Union and began a process of de-Stalinisation, citing Lenin’s writings, including those on Stalin, to legitimise this process.^[581] When Mikhail Gorbachev took power in 1985 and introduced the policies of glasnost and perestroika, he too cited these actions as a return to Lenin’s principles.^[582] In late 1991, amid the dissolution of the Soviet Union, Russian President Boris Yeltsin ordered the Lenin archive be removed from Communist Party control and placed under the control of a state organ, the Russian Centre for the Preservation and Study of Documents of Recent History, at which it was revealed that over 6,000 of Lenin’s writings had gone unpublished. These were declassified and made available for scholarly study.^[583] Since 1991, there has been some discussion about moving Lenin’s body from the mausoleum to the Kremlin Wall Necropolis and burying it there. President Boris Yeltsin, with the support of the Russian Orthodox Church, intended to close the mausoleum and bury Lenin next to his mother, Maria Alexandrovna Ulyanova, at the Volkov Cemetery in St. Petersburg. His successor, Vladimir Putin, opposed this, stating that a reburial of Lenin would imply that generations of citizens had observed false values during seventy years of Soviet rule.^[584][585]

In Russia in 2012, a proposal from a deputy belonging to the Liberal Democratic Party of Russia, with the support of some members of the governing United Russia party, proposed the removal of Lenin monuments in Russia. The proposal was strongly opposed by the Communist Party of the Russian Federation and was never considered.^[586] Russia retained the vast majority of the 7,000 Lenin statues extant in 1991; as of 2022, there were approximately 6,000 monuments to Lenin in Russia.^[587]

In Ukraine, during the 2013–14 Euromaidan protests, Lenin statues were damaged or destroyed by protesters in various cities across the country,^[588] and in April 2015 the Ukrainian government ordered that all others be dismantled to comply with decommunisation laws.^[589] During the Russia’s full-scale invasion of Ukraine in 2022, many Lenin statues which had been taken down by Ukrainian activists in the preceding years, were re-erected by Russian occupiers in Russian-controlled areas. These actions have less to do with communist propaganda and more with Lenin symbolizing Russia’s domination over Ukraine.^{[590][591][592][593]}

In the international communist movement

According to Lenin biographer David Shub, writing in 1965, it was Lenin’s ideas and example that «constitutes the basis of the Communist movement today.»^[594] Socialist states following Lenin’s ideas appeared in various parts of the world during the 20th century.^[542] Writing in 1972, the historian Marcel Liebman stated that «there is hardly any insurrectionary movement today, from Latin America to Angola, that does not lay claim to the heritage of Leninism.»^[595]

After Lenin’s death, Stalin’s administration established an ideology known as Marxism–Leninism, a movement that came to be interpreted differently by various contending factions in the communist movement.^[596] After being forced into exile by Stalin’s administration, Trotsky argued that Stalinism was a debasement of Leninism, which was dominated by bureaucratism and Stalin’s own personal dictatorship.^[597] Marxism–Leninism was adapted to many of the 20th century’s most prominent revolutionary movements, forming into variants such as Stalinism, Maoism, Juche, Ho Chi Minh Thought, and Castroism.^[541] Conversely, many later Western communists, such as Manuel Azcárate and Jean Ellenstein, who were involved in the Eurocommunist movement, expressed the view that Lenin and his ideas were irrelevant to their own objectives, thereby embracing a Marxist but not Marxist–Leninist perspective.^[598]

See also

Notes

References

Footnotes

Bibliography

Further reading

External links

• Marx2Mao.org – Lenin Internet Library
• V.I. Lenin (1975). Selected Works. Vol. 1. Moscow: Progress Publishers.
• V.I. Lenin (1975). Selected Works. Vol. 2. Moscow: Progress Publishers.
• V.I. Lenin (1975). Selected Works. Vol. 3. Moscow: Progress Publishers.
• Newsreels about Vladimir Lenin // Net-Film Newsreels and Documentary Films Archive
• Lenin: A Biography, official Soviet account of his life and work.
• Lenin’s speech (video) on YouTube – Lenin’s speech with subtitles
• Lenin Internet Archive Biography includes interviews with Lenin and essays on the leader
• Works by Vladimir Lenin at Project Gutenberg
• Works by or about Vladimir Lenin at Internet Archive (narrowed results)
• Works by or about Vladimir Lenin at Internet Archive (broad results)
• Works by Vladimir Lenin at LibriVox (public domain audiobooks)
• Marxists.org Lenin Internet Archive – Extensive compendium of writings, a biography, and many photographs
• Newspaper clippings about Vladimir Lenin in the 20th Century Press Archives of the ZBW

Владимир Ильич Ульянов (Ленин)
В. И. Ульянов (Ленин) в 1920 году.
1-й Председатель Совета Народных Комиссаров СССР
30 декабря 1922 — 21 января 1924
Предшественник:	должность учреждена
Преемник:	Алексей Иванович Рыков
1-й Председатель Совета Народных Комиссаров РСФСР
8 ноября 1917 — 21 января 1924
Предшественник:	должность учреждена; Александр Фёдорович Керенский как Министр-председатель Временного правительства
Преемник:	Алексей Иванович Рыков
Партия:	РСДРП, позже РКП(б)
Образование:	Казанский университет
Профессия:	Юрист
Вероисповедание:	Атеист
Рождение:	22 апреля 1870 Симбирск, Российская империя
Смерть:	21 января 1924 (53 года) усадьба Горки, Московская губерния, РСФСР
Похоронен:	Мавзолей Ленина, Москва
Отец:	Илья Николаевич Ульянов
Мать:	Мария Александровна Ульянова
Супруга:	Надежда Константиновна Крупская
Дети:	Отсутствуют
Автограф:
Владимир Ильич Ульянов (Ленин) на Викискладе
Владимир Ильич Ульянов (Ленин) на Родоводе

Влади́мир Ильи́ч Ле́нин (настоящая фамилия Улья́нов; 10 (22) апреля 1870, Симбирск — 21 января 1924, усадьба Горки, Московская губерния) — революционер, создатель партии большевиков, один из организаторов и руководителей Октябрьской революции 1917 года, председатель Совета Народных Комиссаров (правительства) РСФСР и СССР. Философ, марксист, публицист, основоположник ленинизма, идеолог и создатель Третьего (Коммунистического) интернационала, основатель Советского государства. Один из самых известных политических деятелей XX века. Сфера основных научных работ — философия и экономика.

Биография

Детство, образование и воспитание

Владимир Ильич Ульянов родился в Симбирске (ныне Ульяновск), в семье инспектора народных училищ Ильи Николаевича Ульянова (1831—1886)

В 1879—1887 годах учился в Симбирской гимназии. В 1887 году Владимир Ульянов окончил гимназию с золотой медалью и поступил на юридический факультет Казанского университета, но вскоре был исключён за участие в революционном движении студентов и выслан к родственникам в деревню Кокушкино Казанской губернии.

Семья

Семья Ульяновых была разнородной по происхождению, однако в большинстве своём состояла из разночинцев (интеллигенции).

Дед Ленина по отцу, Николай Васильевич Ульянов был крепостным крестьянином из Нижегородской губернии. Переселившись в Астрахань, стал работать портным-ремесленником. Уже будучи зрелым человеком, он женился на Анне Алексеевне Смирновой, отец которой, по версии М. С. Шагинян, был калмыком ^[1], а мать, возможно, русской.

Когда родился Илья Николаевич Ульянов (отец Ленина), Николаю Васильевичу Ульянову уже исполнилось 60 лет. После смерти Николая Васильевича Илью опекал старший брат Василий Никитич Ульянов, который и помог Илье получить достаточное образование для поступления на физико-математический факультет Казанского университета. После окончания университета в 1854 году Илья Николаевич Ульянов работал учителем математики и физики в гимназиях, институтах и училищах в Пензе и Нижнем Новгороде, с 1869 года был инспектором и директором народных училищ Симбирской губернии.

За заслуги в своей деятельности Илья Николаевич был награждён орденами Святой Анны II и III степени ^[2], орденом святого Владимира III степени и Св. Станислава I и II степеней. После награждения орденом святого Владимира III степени отец Ленина в 1882 году получил право на потомственное дворянство^[3]. Это пожалование, в силу изменения правил в 1874 году, делало де-юре потомственным дворянином и Ленина, хотя он не был старшим сыном и родился до пожалования потомственного дворянства отцу ^[4].

                 ┌──Григорий Ульянин
             ┌──Никита Григорьевич Ульянин
         ┌──Василий Никитич Ульянин
     ┌──Николай Васильевич Ульянов (Ульянин)
     │   └──Анна Симеоновна Ульянина
 ┌──Илья Николаевич Ульянов (1831—86)
 │   │       ┌──Лукьян Смирнов
 │   │   ┌──Алексей Лукьянович Смирнов
 │   └──Анна Алексеевна Смирнова
 │
Владимир Ильич Ульянов(1870-1924)
 │
 │       ┌──Мойша Ицкович Бланк
 │   ┌──Александр Дмитриевич (Израиль) Бланк
 │   │   └──Мириам Бланк
 └──Мария Александровна Бланк (1835—1916)
     │   ┌──Юган Готлиб (Иван Фёдорович) Гросшопф
     └──Анна Ивановна Гросшопф
         │       ┌──Карл Рейнгальд Эстедт
         │   ┌──Карл Фредерик Эстедт
         │   │   └──Беата Элеонора Ниман
         └──Анна Беатта (Анна Карловна) Эстедт
             │   ┌──Карл Борг
             └──Анна Кристина Борг
                 │   ┌──Симон Новелиус
                 └──Анна Бригитта Новелиа
                     └──Екатерина Аренберг

Дед Ленина по матери — Александр Дмитриевич Бланк, по профессии врач-физиотерапевт. На Анне Гросшопф женился в 1820 году. В 1824 году А. Д. Бланк поступил на государственную службу. В 40-е годы XIX века дослужился до чина надворного советника со старшинством (подполковник), что дало ему право на потомственное дворянство. Выйдя в отставку с должности медицинского инспектора госпиталей Государственного оружейного завода в Златоусте (в чине статского советника), доктор Бланк приобрёл в Казанской губернии село Кокушкино, став помещиком средней руки.

По версии О. Д. Ульяновой, А. Д. Бланк происходил из православного купеческого рода, и был одним из тех людей, которым «условия XIX века дали возможность быстро продвинуться по служебной лестнице и оставить своим детям право считаться дворянами».^[6] Также и по версии М. Бычковой, А. Д. Бланк был русским из московского купеческого рода.

По другой версии ^[7], А. Д. Бланк был крещёным евреем, до принятия православного крещения носил имя Израиль Мойшевич Бланк. Крещение дало ему возможность получить образование, стать военным врачом и продвинуться по государственной службе. Рано осиротевшую мать Ленина, Марию Александровну, как и её четверых сестёр, воспитала тётка по матери, обучившая племянниц музыке и иностранным языкам.

В национальных корнях Ленина обычно выделяют представителей нескольких народов: русских, калмыков, чувашей, евреев, немцев и шведов. Некоторые авторы ставят под сомнение еврейские корни. О. Д. Ульянова выделяет в родословии Ленина всего три национальные ветви — немецкую, шведскую и русскую. ^[8]

В 1887 году старшего брата Владимира Ильича Александра казнили как участника народовольческого заговора с целью покушения на жизнь императора Александра III.

Начало революционной деятельности

Осенью 1888 года Владимиру Ильичу было разрешено вернуться в Казань. Здесь он вступил в один из марксистских кружков, организованных Н. Е. Федосеевым. Изучение и обсуждение в нём сочинений К. Маркса, Ф. Энгельса и Г. В. Плеханова повлияли на то, что Владимир Ильич становится марксистом.

Осенью 1889 года семья Ульяновых переезжает в Самару, где Ленин также поддерживает связь с местными революционерами.

В 1891 году Владимир Ульянов сдал экстерном экзамены за курс юридического факультета Санкт-Петербургского университета. После этого он устроился помощником к присяжному поверенному (адвокату) Волькенштейну, но занимался юридической практикой недолго.

В 1893 году Ленин приехал в Санкт-Петербург, где им были написаны работы по проблемам марксистской политэкономии, истории русского освободительного движения, истории капиталистической эволюции русской пореформенной деревни и промышленности. Часть из них была издана легально. В это время он также разрабатывал программу социал-демократической партии. Деятельность В. И. Ленина как публициста и исследователя развития капитализма в России на основе обширных статистических материалов делает его известным среди социал-демократов и оппозиционно настроенных либеральных деятелей, а также во многих других кругах российского общества. ^[9]

В мае 1895 года Ленин впервые едет за границу. Встречается в Швейцарии с Плехановым, в Германии — с К. Либкнехтом, во Франции — с П. Лафаргом и другими деятелями международного рабочего движения, а по возвращении в столицу в 1895 году под руководством Цедербаума-Мартова организует «Союз борьбы за освобождение рабочего класса»^[10].

«Союз борьбы» вёл активную пропагандистскую деятельность среди рабочих, им было выпущено более 70 листовок ^[11]. В декабре 1895 года Ленин был арестован и через год и два месяца выслан в село Шушенское Енисейской губернии на 3 года, где в июле 1898 года Ленин женился на Н. К. Крупской. В ссылке Владимир Ильич написал по собранному материалу книгу «Развитие капитализма в России», направленную против «легального марксизма» и народнических теорий. Во время ссылки было написано свыше 30 работ ^[12], налажена связь с социал-демократами Петербурга, Москвы, Нижнего Новгорода, Воронежа и других городов.

Первая эмиграция 1900—1905

После окончания ссылки в феврале 1900 год В. И. Ленин приезжает в Псков^[13], совершает ряд личных и деловых поездок по российским городам. 29 июля 1900 года он уезжает в Швейцарию, где проводит переговоры с Плехановым ^[14]. Затем перебирается в Мюнхен, где совместно с Плехановым, Мартовым, Аксельрод, Засулич и Парвусом основывает и издаёт газету «Искра» и журнал «Заря». В среднем тираж газеты составлял 8000 экз., а некоторых номеров до 10000 экз. Распространение газеты способствовало созданию сети подпольных организаций на территории Российской империи. В декабре 1901 года Владимир Ильич впервые подписал псевдонимом «Ленин» одну из своих статей, напечатанных в «Искре». В 1902 году в работе «Что делать? Наболевшие вопросы нашего движения» Ленин выступил с собственной концепцией партии, которую он видел централизованной боевой организацией. В этой статье он пишет: «Дайте нам организацию революционеров, и мы перевернем Россию!».

Участие в работе II съезда РСДРП — 1903 г

С 17 июля по 10 августа 1903 года в Лондоне проходил II съезд РСДРП. Ленин ждал его с большим нетерпением, ведь состоявшийся 5 лет назад I съезд фактически не создал партии: не принял программы, не сплотил революционных сил пролетариата; избранный на первом съезде ЦК тотчас же был арестован. Ленин взял подготовку съезда в свои руки. По его инициативе был создан «Организационный комитет», члены которого оценивали работу социал-демократических организаций перед съездом. Задолго до съезда Ленин написал проект устава партии, набросал проекты многих резолюций, продумал и наметил план работы съезда. При участии Плеханова Ленин также составил проект программы партии. Программа намечала ближайшие задачи рабочей партии: свержение царизма, установление демократической республики, уничтожение остатков крепостничества в деревне, в частности возвращение крестьянам земель, отрезанных у них помещиками при отмене крепостного права («отрезков»), 8-часовой рабочий день, полное равноправие наций и народов. Конечной целью рабочего движения признавалось построение нового, социалистического общества, средством её достижения — социалистическая революция и диктатура пролетариата. Принципами новой партии, по Ленину, должны были стать глубокая законспирированность и формула «Меньшинство подчиняется большинству».

С открытием съезда стала очевидна неоднородность партии, возникла острая полемика между сторонниками Ленина — «твёрдыми» искровцами с одной стороны и его противниками — «мягкими» искровцами и «экономистами» с другой. Ленин упорно отстаивал положения о диктатуре пролетариата, о жёстких требованиях к членам партии. Он считал, что членом партии может быть только тот, кто не только признаёт её про­грамму и поддерживает её материально, но обязательно принимает постоянное личное участие в повседневной работе одной из пар­тийных ячеек. По мнению же Мартова, кроме признания программы и материальной поддержки, члену партии достаточно оказывать лишь регулярное личное содействие партийной организации без обязательного участия в её каждодневной работе. Вначале мартовская формулировка данного пункта устава была поддержана 28 голосами против 22 при 1 воздержавшемся, однако, позже съезд покинули 2 «экономиста» и 5 бундовцев, в силу чего группа Ленина получила большинство при выборах в ЦК партии и в редакцию «Искры». Отсюда и образовались термины «большевики» и «меньшевики» (подробнее в статье II съезд РСДРП).

Революция 1905 года

Революция 1905-07 гг. застала Ленина за границей, в Швейцарии. Поддерживая тесную связь с местными партийными организациями, он обладал информацией о нарастании революционной волны. В феврале 1905 года в России был арестован весь состав ЦК РСДРП, за исключением двух человек — лениниста Красина и полулениниста Любимова. Они присоединились к созданному ранее большевистскому «Бюро комитетов большинства», организационный комитет по подготовке III съезда партии. Таким образом руководство РСДРП переходит в руки Ленина и его сторонников.

На III съезде РСДРП, проходившем в Лондоне в апреле 1905 г., Ленин подчёркивал, что главная задача этой революции — покончить с самодержавием и остатками крепостничества в России. Несмотря на буржуазный характер революции, по мнению Ленина, её вождём должен был стать рабочий класс, как наиболее заинтересованный в её победе, а его естественным союзником — крестьянство. Одобрив точку зрения Ленина, съезд определил тактику партии: организация стачек, демонстраций, подготовка вооружённого восстания.

Ленин хотел принять непосредственное участие в революционных событиях. При первой же возможности, в начале ноября 1905 г., он нелегально, под чужой фамилией, прибыл в Петербург. Ленин возглавил работу Центрального и Петербургского комитетов РСДРП, много внимания уделял руководству газетой «Новая жизнь». Под руководством Ленина партия готовила вооружённое восстание. В это же время Ленин пишет книгу «Две тактики социал-демократии в демократической революции», в которой указывает на необходимость гегемонии пролетариата и вооруженного восстания. В борьбе за привлечение на свою сторону крестьянства (которая активно велась с эсерами) Ленин пишет брошюру «К деревенской бедноте».

Присутствие Ленина не могло остаться незамеченным царской охранкой, дальнейшее пребывание в России стало опасным. В 1906 Ленин переехал в Финляндию, а осенью 1907 вновь эмигрировал.

Несмотря на поражение декабрьского вооружённого восстания, Ленин с гордостью говорил, что большевики использовали все революционные возможности, они первыми вступили на путь восстания и последними покинули его, когда этот путь стал невозможен.

Вторая эмиграция 1908—1917

В первых числах января 1908 года Ленин вернулся в Женеву в Швейцарию. Поражение революции 1905—1907 гг. не заставило его сложить руки, он считал неизбежным повторение революционного подъёма. «Разбитые армии хорошо учатся»»^[15], — писал Ленин.

В конце 1908 года Ленин вместе с Зиновьевым и Каменевым перебирается в Париж. Здесь же происходит его первая встреча и близкое знакомство с Инессой Арманд, ставшей для него вплоть до её смерти в 1920 году больше чем верной соратницей по партии.

В 1909 году опубликовал свой главный философский труд «Материализм и эмпириокритицизм».

В 1912 году он решительно порывает с меньшевиками, настаивавшими на легализации РСДРП.

5 мая 1912 года вышел первый номер легальной большевистской газеты «Правда». Её главным редактором фактически был Ленин. Он почти ежедневно писал в «Правду» статьи, посылал письма, в которых давал указания, советы, исправлял ошибки редакции. За 2 года в «Правде» было опубликовано около 270 ленинских статей и заметок. Также в эмиграции Ленин руководил деятельностью большевиков в IV Государственной Думе, являлся представителем РСДРП во II Интернационале, писал статьи по партийным и национальным вопросам, занимался изучением философии.

Когда началась Первая мировая война Ленин жил на территории Австро-Венгрии в галицийском местечке Поронин, куда он приехал в конце 1912 года. Из-за подозрения в шпионаже в пользу Российского правительства Ленин был арестован австрийскими жандармами.

Для его освобождения потребовалась помощь депутата-социалиста австрийского парламента В. Адлера. 6 августа 1914 года Ленин вышел из тюрьмы.

Через 17 дней в Швейцарии Ленин принимал участие в собрании группы большевиков-эмигрантов, где он огласил свои тезисы о войне. По его мнению начавшаяся война являлась империалистической, несправедливой с обеих сторон, чуждой интересам трудящихся.

На партийных конференциях в Циммервальде (1915) и Кинтале (1916) Ленин отстаивает свой тезис о необходимости преобразования империалистической войны в войну гражданскую (в каждой стране против своего правительства). При этом Владимир Ильич утверждает, что в России может победить социалистическая революция^[16].

Социалисты должны разъяснять массам, что для них нет спасения вне революционного низвержения «своих» правительств и что затруднения этих правительств в теперешней войне надо использовать именно для этой цели».^[17]

О пацифизме и лозунгах мира в 1915 году Ленин говорил:

Настроение масс в пользу мира часто выражает начало протеста, возмущения и сознания реакционности войны. Использовать это настроение — долг всех социал-демократов. Они примут самое горячее участие во всяком движении и во всякой демонстрации на этой почве, но они не будут обманывать народ допущением мысли о том, что, при отсутствии революционного движения, возможен мир без аннексий, без угнетения наций, без грабежа, без зародыша новых войн между теперешними правительствами и господствующими классами. Такой обман народа был бы лишь на руку тайной дипломатии воюющих правительств и их контрреволюционным планам. Кто хочет прочного и демократического мира, тот должен быть за гражданскую войну против правительств и буржуазии.^[18]

Ленин выдвинул лозунг революционного пораженчества, сущность которого заключалась в голосовании в парламенте против военных кредитов правительству, в создании и укреплении революционных организаций среди рабочих и солдат, борьбе с правительственной патриотической пропагандой, поддержке братания солдат на фронте^[19].. Вместе с тем Ленин считал свою позицию глубоко патриотичной:

Мы любим свой язык и свою родину, мы полны чувства национальной гордости, и именно поэтому мы особенно ненавидим своё рабское прошлое… и своё рабское настоящее^[20].

В феврале 1916 года Ленин перебирается из Берна в Цюрих. Здесь он заканчивает свою работу «Империализм как высшая стадия капитализма (популярный очерк)», активно сотрудничает со швейцарскими социал-демократами (среди которых левый радикал Франц Платтен), посещает все их партийные собрания. Здесь он узнаёт из газет о Февральской революции в России.

После Февральской революции 1917 германские власти при содействии Александра Парвуса позволили Ленину вместе с 35 соратниками по партии выехать из Швейцарии на поезде через Германию. Среди них были Крупская Н. К., Зиновьев Г. Е., Лилина З. И., Арманд И. Ф., Сокольников Г. Я., Радек К. Б. и другие. (смотрите статью Пломбированный вагон)^[21]. Впоследствии Людендорф писал в своих мемуарах:

Посылая Ленина в Россию, наше правительство принимало на себя особую ответственность. С военной точки зрения это предприятие было оправдано, Россию нужно было повалить ^[22]

.

Некоторые авторы опровергают версию о немецком финансировании социалистов, указывая, что деньги переводились не из Германии в Россию, а наоборот — из России в Германию ^[23][24] (см. Вопрос о «немецком золоте»).

«Апрельские тезисы»

По приезде Ленина в Россию (3 апреля 1917) ему была организована торжественная встреча меньшевистско-эсеровским Советом, как видному борцу с самодержавием. На следующий день, 4 апреля, Ленин выступил перед большевиками с докладом, тезисы которого были опубликованы в «Правде» лишь 7 апреля,^[25] когда Ленин и Зиновьев вошли в состав редколлегии «Правды», так как, по мнению В. М. Молотова, новые идеи вождя показались слишком радикальными даже близким соратникам.^[26] Это были знаменитые «Апрельские тезисы»^[27]. В этом докладе Ленин резко выступил против настроений, господствовавших в России среди социал-демократии вообще и большевиков в частности и сводившихся к идее расширения буржуазно-демократической революции, поддержке Временного правительства и защите революционного отечества в войне, изменившей свой характер с падением самодержавия. Ленин объявил лозунги: «Никакой поддержки Временному правительству» и «вся власть — Советам»; он провозгласил курс на перерастание буржуазной революции в пролетарскую, выдвинув целью свержение буржуазии и переход власти к Советам и пролетариату с последующей ликвидацией армии, полиции и чиновничества; наконец, он потребовал широкой антивоенной пропаганды, поскольку, согласно его мнению, война со стороны Временного правительства продолжала носить империалистический и грабительский характер. Взяв в свои руки управление РСДРП(б), Ленин реализует этот план. С апреля по июль 1917 он написал более 170 статей, брошюр, проектов резолюций большевистских конференций и ЦК партии, воззваний.

Ленин фактически возглавил стихийно начавшееся антиправительственное выступление 3 июля, хотя и считал его преждевременным. (см. Июльское восстание 1917).В ходе восстания Временное правительство предало гласности имевшиеся у него данные о связях большевиков с немцами (5 июля). 7/20 июля Временное правительство отдало приказ об аресте Ленина и ряда видных большевиков по обвинению в государственной измене и организации вооруженного восстания. Ленин вновь уходит в подполье. В Петрограде ему пришлось сменить 17 конспиративных квартир, после чего, до 21 августа (по старому стилю 8 августа) 1917 он вместе с Зиновьевым скрывался недалеко от Петрограда — в шалаше на озере Разлив, до начала октября — в Финляндии (Ялкала, Гельсингфорс, Выборг).

Октябрьская революция 1917 года

Вечером 24 октября 1917 Ленин прибыл в Смольный и приступил к руководству восстанием, непосредственным организатором которого был председатель Петроградского Совета Л. Д. Троцкий. Для свержения правительства А. Ф. Керенского понадобилось 2 дня. 25 октября/7 ноября Ленин написал обращение о низложении Временного правительства. В тот же день на открывшемся 2-м Всероссийском съезде Советов были приняты ленинские декреты о мире и о земле и образовано рабоче-крестьянское правительство — Совет Народных Комиссаров во главе с Лениным. 5 января 1918 открылось Учредительное собрание, большинство в котором получили эсеры. Ленин при поддержке левых эсеров поставил Учредительное собрание перед выбором: ратифицировать власть Советов и декреты большевистского правительства или разойтись. Россия в то время была аграрной страной, 90 % её населения составляли крестьяне. Эсеры выражали их политические воззрения. Не согласившееся с такой постановкой вопроса Учредительное собрание было распущено.

За 124 дня «смольнинского периода» Ленин написал свыше 110 статей, проектов декретов и резолюций, произнёс свыше 70 докладов и речей, написал около 120 писем, телеграмм и записок, участвовал в редактировании более чем 40 государственных и партийных документов. Рабочий день председателя СНК длился 15—18 часов. За указанный период Ленин председательствовал на 77 заседаниях СНК, руководил 26 заседаниями и совещаниями ЦК, участвовал в 17 заседаниях ВЦИК и его Президиума, в подготовке и проведении 6 различных Всероссийских съездов трудящихся. После переезда ЦК партии и Советского правительства из Петрограда в Москву, с 11 марта 1918, Ленин жил и работал в Москве. Личная квартира и рабочий кабинет Ленина размещались в Кремле, на третьем этаже бывшего здания Сената.

Послереволюционная деятельность (1917—1924 гг.)

В соответствии с Декретом о мире, было необходимо выйти из мировой войны. Опасаясь захвата Петрограда немецкими войсками, по предложению Ленина Совнарком и ЦК РКП(б) переехали в Москву, ставшую новой столицей Советской России. Несмотря на противодействие левых коммунистов и Л. Д. Троцкого, Ленин добился заключения Брестского мирного договора с Германией 3 марта 1918. 30 августа 1918 на него было совершено покушение, по официальной версии — эсеркой Фанни Каплан, приведшее его к тяжёлому ранению (вопрос об организаторах и участниках покушения, а также причастности Фанни Каплан остаётся невыясненным до сих пор[4], [5]).

В ходе Гражданской войны в России свирепствовали белый и красный террор. Ленин был одним из главных организаторов и вдохновителей красного террора. Лениным был отдан целый ряд указаний подобного характера:

В Нижнем, явно, готовится белогвардейское восстание. Надо напрячь все силы, составить тройку диктаторов (Вас, Маркина и др.), навести тотчас массовый террор, расстрелять и вывезти сотни проституток, спаивающих солдат, бывших офицеров и т. п. Ни минуты промедления. Не понимаю, как может Романов уезжать в такое время! Подателя я не знаю. Он называется Алексей Николаевич Бобров, говорит, что работал на Выборгской стороне в Питере (с 1916 года)… До этого работал-де в 1905 в Нижнем. Судя по мандатам его, заслуживает доверия. Проверьте и запрягите в работу. Петерс, председатель Чрезвычайной комиссии, говорит, что от них тоже есть надежные люди в Нижнем. Надо действовать вовсю: массовые обыски. Расстрелы за хранение оружия. Массовый вывоз меньшевиков и ненадежных. Смена охраны при складах, поставить надежных. Говорят, к Вам поехали Раскольников и Данишевский из Казани. Прочтите это письмо друзьям, ответьте мне по телеграфу или по телефону.[28]

Немногим позже, 9 августа 1918 года Ленин отправляет указания в Пензенский губисполком^[29]

Необходимо произвести беспощадный массовый террор против кулаков, попов и белогвардейцев; сомнительных запереть в концентрационный лагерь вне города[28]

10 августа 1918 года Ленин отправляет следующую телеграмму о подавлении «кулацкого» восстания в Пензенской губернии (смотри также Телеграмма В. И. Ленина от 11.08.1918 о подавлении кулацкого восстания).

«Товарищи! Восстание пяти волостей кулачья должно повести к беспощадному подавлению. Этого требует интерес всей революции, ибо теперь взят «последний решительный бой» с кулачьем. Образец надо дать. 1) Повесить (непременно повесить, дабы народ видел) не меньше 100 заведомых кулаков, богатеев, кровопийц. 2) Опубликовать их имена. 3) Отнять у них весь хлеб. 4) Назначить заложников – согласно вчерашней телеграмме. Сделать так, чтобы на сотни верст кругом народ видел, трепетал, знал, кричал: душат и задушат кровопийц кулаков. Телеграфируйте получение и исполнение. Ваш Ленин. Найдите людей потверже[30]»

В середине августа 1920 года в связи с получением информации о том, что в Эстонии и Латвии, с которыми Советская Россия заключила мирные договоры, идёт запись добровольцев в антибольшевистские отряды, Ленин писал заместителю председателя Реввоенсовета республики Э. М. Склянскому:

«Прекрасный план! Доканчивайте его вместе с Дзержинским. Под видом „зеленых» (мы потом на них свалим) пройдем на 10—20 верст и перевешаем кулаков, попов, помещиков. Премия: 100.000 р. за повешенного[31]»

Ленин стоял у истоков создания Красной Армии, победившей в гражданской войне объединенные силы внутренней и внешней контрреволюции.

В организации деятельности РКП(б) как воюющей партии неоценима гигантская организаторская работа В. И. Ленина. Будучи председателем Совнаркома РСФСР, он с ноября 1917 г по декабрь 1920 г провёл 375 заседаний Советского правительства из 406. С декабря 1918 г по февраль 1920 г из 101 заседания Совета рабоче-крестьянской обороны лишь на двух не председательствовал. В 1919 г. В. И. Ленин руководил работой 14 пленумов ЦК и 40 заседаний Политбюро, на которых обсуждались военные вопросы. С ноября 1917 г по ноябрь 1920 г. В. И. Ленин написал свыше 600 писем и телеграмм по различным вопросам обороны Советского государства, свыше 200 раз выступал на митингах.^[33]

В 1919 по инициативе Ленина был создан III Коммунистический Интернационал.

С окончанием гражданской войны и прекращением военной интервенции стало налаживаться народное хозяйство страны. Ленин понял железную необходимость изменения политической линии большевиков. С этой целью по его настоянию в 1921 году на 10 съезде РКП(б) был отменен «военный коммунизм», продовольственная развёрстка заменена продовольственным налогом. Он ввёл так называемую новую экономическую политику (нэп), разрешившую частную свободную торговлю, давшую возможность широким слоям населения самостоятельно искать те средства существования, которые государство не могло ещё им дать. В то же время он настаивал на развитии предприятий государственного типа, на электрификации, на развитии кооперации. Ленин указывал, что в ожидании мировой пролетарской революции, удерживая всю крупную промышленность в руках государства, необходимо понемногу осуществлять строительство социализма в одной стране. Всё это может способствовать тому, чтобы поставить отсталую Советскую страну на один уровень с наиболее развитыми европейскими странами.^[34] Ленин способствовал утверждению в стране однопартийной системы и атеистического мировоззрения. Ленин стал основоположником первого в мире социалистического государства. По его рекомендациям был создан Союз Советских Социалистических Республик (СССР).

Однако даже в 1922 году В. И. Ленин заявляет о невозможности прекращения террора и необходимости его законодательного урегулирования, что следует из его письма наркому юстиции Курскому от 17 мая 1922 года:

Суд должен не устранить террор; обещать это было бы самообманом или обманом, а обосновать и узаконить его принципиально, ясно, без фальши и без прикрас. Формулировать надо как можно шире, ибо только революционное правосознание и революционная совесть поставят условия применения на деле, более или менее широкого. С коммунистическим приветом, Ленин.[35]

23 февраля 1922 был издан декрет ВЦИК об изъятии церковных ценностей для нужд голодающих. Власть сознательно использовала вопрос о церковных ценностях для того, чтобы начать мощную антицерковную кампанию.

В марте в ряде мест произошли эксцессы, связанные с изъятием ценностей, особенно большой резонанс имели события в Шуе. В связи с ними 19 марта 1922 Председатель Совнаркома В. И. Ленин составил секретное письмо. Письмо квалифицировало события в Шуе как лишь одно из проявлений общего плана сопротивления декрету Советской власти со стороны «влиятельнейшей группы черносотенного духовенства».

Ленин в частности, писал:

Я думаю, что здесь наш противник делает громадную ошибку, пытаясь втянуть нас в решительную борьбу тогда, когда она для него особенно безнадёжна и особенно невыгодна. Наоборот, для нас именно данный момент представляет из себя исключительно благоприятный и вообще единственный момент, когда мы можем с 99 из 100 шансов на полный успех разбить неприятеля наголову и обеспечить за собой необходимые для нас позиции на много десятилетий. Именно теперь и только теперь, когда в голодных местах едят людей и на дорогах валяются сотни, если не тысячи трупов, мы можем (и поэтому должны) провести изъятие церковных ценностей с самой бешеной и беспощадной энергией, не останавливаясь перед подавлением какого угодно сопротивления. Именно теперь и только теперь громадное большинство крестьянской массы будет либо за нас, либо, во всяком случае, будет не в состоянии поддержать сколько-нибудь решительно ту горстку черносотенного духовенства и реакционного городского мещанства, которые могут и хотят испытать политику насильственного сопротивления советскому декрету.

Нам во что бы то ни стало необходимо провести изъятие церковных ценностей самым решительным и самым быстрым образом, чем мы можем обеспечить себе фонд в несколько сотен миллионов золотых рублей (надо вспомнить гигантские богатства некоторых монастырей и лавр). Без этого никакая государственная работа вообще, никакое хозяйственное строительство в частности и никакое отстаивание своей позиции в Генуе в особенности совершенно немыслимы. Взять в свои руки этот фонд в несколько сотен миллионов золотых рублей (а может быть, и несколько миллиардов) мы должны во что бы то ни стало. А сделать это с успехом можно только теперь. Все соображения указывают на то, что позже сделать это нам не удастся, ибо никакой иной момент, кроме отчаянного голода, не даст нам такого настроения широких крестьянских масс, который бы либо обеспечил нам сочувствие этих масс, либо, по крайней мере, обеспечил бы нам нейтрализование этих масс в том смысле, что победа в борьбе с изъятием ценностей останется безусловно и полностью на нашей стороне.

Один умный писатель по государственным вопросам справедливо сказал, что если необходимо для осуществления известной политической цели пойти на ряд жестокостей, то надо осуществлять их самым энергичным образом и в самый короткий срок, ибо длительного применения жестокостей народные массы не вынесут. Это соображение в особенности ещё подкрепляется тем, что по международному положению России для нас, по всей вероятности, после Генуи окажется или может оказаться, что жестокие меры против реакционного духовенства будут политически нерациональны, может быть, даже чересчур опасны. Сейчас победа над реакционным духовенством обеспечена полностью. Кроме того, главной части наших заграничных противников среди русских эмигрантов, то есть эсерам и милюковцам, борьба против нас будет затруднена, если мы именно в данный момент, именно в связи с голодом проведём с максимальной быстротой и беспощадностью подавление реакционного духовенства.

Поэтому я прихожу к безусловному выводу, что мы должны именно теперь дать самое решительное и беспощадное сражение черносотенному духовенству и подавить его сопротивление с такой жестокостью, чтобы они не забыли этого в течение нескольких десятилетий. Самую кампанию проведения этого плана я представляю следующим образом:

Официально выступать с какими бы то ни было мероприятиями должен только тов. Калинин, — никогда и ни в каком случае не должен выступать ни в печати, ни иным образом перед публикой тов. Троцкий.

Посланная же от имени политбюро телеграмма о временной приостановке изъятия не должна быть отменяема. Она нам выгодна, ибо посеет у противника представление, будто мы колеблемся, будто ему удалось нас запугать (об этой секретной телеграмме именно потому, что она секретна, противник, конечно, скоро узнает).

В Шую послать одного из самых энергичных, толковых и распорядительных членов ВЦИК или других представителей центральной власти (лучше одного, чем нескольких), причём дать ему словесную инструкцию через одного из членов политбюро. Эта инструкция должна сводиться к тому, чтобы он в Шуе арестовал как можно больше, не меньше, чем несколько десятков представителей местного духовенства, местного мещанства и местной буржуазии по подозрению в прямом или косвенном участии в деле насильственного сопротивления декрету ВЦИК об изъятии церковных ценностей. Тотчас по окончании этой работы он должен приехать в Москву и лично сделать доклад на полном собрании Политбюро или перед двумя уполномоченными на это членами Политбюро. На основании этого доклада Политбюро даст детальную директиву судебным властям, тоже устную, чтобы процесс против шуйских мятежников, сопротивляющихся помощи голодающим, был проведён с максимальной быстротой и закончился не иначе, как расстрелом очень большого числа самых влиятельных и опасных черносотенцев г. Шуи, а по возможности также и не только этого города, а и Москвы и нескольких других духовных центров.

Самого Патриарха Тихона, я думаю, целесообразно нам не трогать, хотя он, несомненно, стоит во главе всего этого мятежа рабовладельцев. Относительно него надо дать секретную директиву Госполитупру, чтобы все связи этого деятеля были как можно точнее и подробнее наблюдаемы и вскрываемы, именно в данный момент. Обязать Дзержинского, Уншлихта лично делать об этом доклад в политбюро еженедельно.

На съезде партии устроить секретное совещание всех или почти всех делегатов по этому вопросу совместно с главными работниками ГПУ, НКЮ и ревтрибунала. На этом совещании провести секретное решение съезда о том, что изъятие ценностей, в особенности самых богатых лавр, монастырей и церквей, должно быть произведено с беспощадной решительностью, безусловно ни перед чем не останавливаясь и в самый кратчайший срок. Чем больше число представителей реакционной буржуазии и реакционного духовенства удастся нам по этому поводу расстрелять, тем лучше. Надо именно теперь проучить эту публику так, чтобы на несколько десятков лет ни о каком сопротивлении они не смели и думать. (Известия ЦК КПСС, 1990, № 4, стр. 191—194)

30 марта заседало политбюро, на котором по рекомендациям Ленина был принят план разгрома церковной организации, начиная с «ареста Синода и Патриарха. Печать должна взять бешеный тон… Приступить к изъятию по всей стране, совершенно не занимаясь церквами, не имеющими сколько-нибудь значительных ценностей».

Болезнь и смерть

Последствия ранения и колоссальная перегруженность привели Ленина к тяжёлой болезни^[36]. В марте 1922 Ленин руководил работой 11-го съезда РКП(б) — последнего партийного съезда, на котором он выступал. В мае 1922 он тяжело заболел, но в начале октября вернулся к работе. Последнее публичное выступление Ленина было 20 ноября 1922 года на пленуме Моссовета. 16 декабря 1922 его состояние здоровья вновь резко ухудшилось, а в мае 1923 из-за болезни он переехал в подмосковное имение Горки. В Москве последний раз Ленин был 18—19 октября 1923.

Озабоченный дальнейшей судьбой фактически созданной им Коммунистической партии, понимая, что скоро умрёт, В. И. Ленин в 1923 году пишет ряд работ «на будущее»: «О кооперации», «Как нам реорганизовать рабкрин», «Лучше меньше, да лучше», в которых предлагает своё видение экономической политики Советского государства и меры по улучшению работы государственного аппарата и партии. 4 января 1923 года В. И. Ленин диктует т. н. «Добавление к письму от 24 декабря 1922 г.», в котором в частности были даны характеристики отдельных большевиков, претендующих на роль лидера партии (Сталин, Троцкий, Бухарин, Пятаков). Сталину в данном письме была дана нелестная характеристика («Тов. Сталин, сделавшись генсеком, сосредоточил в своих руках необъятную власть, и я не уверен, сумеет ли он всегда достаточно осторожно пользоваться этой властью», «Сталин слишком груб» и т. п.).

В январе 1924 в состоянии здоровья Владимира Ильича внезапно наступило резкое ухудшение, и 21 января 1924 года в 18 ч 50 мин Владимир Ильич Ульянов (Ленин) скончался.

Награды Ленина

Официальная прижизненная награда

Единственной официальной государственной наградой, которой был награждён В. И. Ленин, был Орден Труда Хорезмской Народной Социалистической республики (1922 г.).^[37][38]

Других государственных наград, как РСФСР и СССР, так и иностранных государств, у Ленина не было.

Посмертные «награждения»^[39][40][41]

22 января 1924 года Н. П. Горбунов, секретарь Ленина, снял со своего пиджака Орден Красного Знамени (№ 4274) и приколол его к френчу уже умершего Ленина. Эта награда находилась на теле Ленина до 1943 года, а сам Горбунов в 1930 году получил дубликат ордена. По некоторым данным, также поступил и Н. И. Подвойский, стоя в почётном карауле у гроба Ленина. Ещё один Орден Красного Знамени был возложен к гробу Ленина вместе с венком от Военной Академии РККА. В настоящее время ордена Н. П. Горбунова и Военной Академии хранятся в Музее Ленина в Москве.

Интересно, что факт наличия ордена на груди умершего Ленина во время траурной церемонии в Колонном зале Дома Союзов оказался запечатлён в стихотворении В. Инбер «Пять ночей и дней (На смерть Ленина)»^[42]:

…И потекли людские толпы, Неся знамёна впереди, Чтобы взглянуть на профиль жёлтый И красный орден на груди

После смерти

23 января гроб с телом Ленина был перевезён в Москву и установлен в Колонном зале Дома Союзов. Официальное прощание проходило в течение пяти дней и ночей. 27 января гроб с забальзамированным телом Ленина был помещён в специально построенном на Красной площади Мавзолее (архитектор А. В. Щусев).

В 1923 ЦК РКП(б) создал Институт В. И. Ленина, а в 1932, в результате его объединения с Институтом К. Маркса и Ф. Энгельса был образован единый Институт Маркса — Энгельса — Ленина при ЦК ВКП(б) (позднее Институт марксизма-ленинизма при ЦК КПСС). В Центральном партийном архиве этого института хранится более 30 тыс. документов, автором которых является В. И. Ульянов (Ленин).

После распада Советского Союза в 1991 году некоторыми политическими партиями высказывалось мнение о необходимости выноса из Мавзолея и захоронении тела и мозга Ленина (мозг хранится отдельно, в Институте мозга, в том числе в виде десятков тысяч гистологических препаратов.^[43] Высказывания о выносе тела Ленина из Мавзолея (а также о ликвидации кладбища возле кремлёвской стены) слышны и по сей день со стороны различных российских государственных деятелей, политических партий и сил, представителей религиозных организаций.

Культ Ленина

Имя и образ В. И. Ленина канонизировалось Советской властью наравне с Октябрьской революцией и И. В. Сталиным (до XX съезда КПСС). 26 января 1924 после смерти Ленина 2-й Всесоюзный съезд Советов удовлетворил просьбу Петросовета о переименовании Петрограда в Ленинград. Делегация города (около 1 тыс. человек) участвовала в Москве в похоронах Ленина. Именем Ленина назывались города, поселки и колхозы. В каждом городе стоял памятник Ленину. Для детей были написаны многочисленные рассказы о «дедушке Ленине», в том числе Михаилом Зощенко были написаны Рассказы о Ленине, частично основанные на воспоминаниях его сестры Анны Ульяновой. Мемуары о Ленине писал даже его шофер Гиль.

Культ Ленина стал складываться ещё при его жизни. С одной стороны, тому были совершенно естественные причины — признание заслуг Ленина и доверие к нему заинтересованной в революции части населения. С другой стороны, в становление культа Ленина существенный вклад внесли средства массовой информации, часть партийного руководства и интеллигенции, воспевая жизнь, деятельность и различные качества вождя революции.

Некоторые историки отмечают, что сам Ленин при жизни категорически протестовал против очевидных попыток создать его культ, возвеличить его личность. Например, в сентябре 1918 года Ленин говорил в беседе с партийными руководителями: «С большим неудовольствием замечаю, что мою личность начинают возвеличивать. Это досадно и вредно. Все мы знаем, что не в личности дело. Мне самому было бы неудобно воспретить такого рода явление… Но вам следует исподволь наложить тормоз на всю эту историю». После смерти Ленина, во время траура в 1924 году, Н. К. Крупская высказалась против закрепления культа Ленина:

«Большая у меня просьба к вам: не давайте своей печали по Ильичу уходить во внешнее почитание его личности. Не устраивайте ему памятников, дворцов его имени, пышных торжеств в его память и т. д., всему этому он придавал при жизни так мало значения, так тяготился всем этим. Помните, как много ещё нищеты, неустройства в нашей стране. Хотите почтить имя Владимира Ильича — устраивайте ясли, детские сады, дома, школы, библиотеки, амбулатории, больницы, дома для инвалидов и т. д. и самое главное — давайте во всём проводить в жизнь его заветы»

.

В 1930-х годах начала происходить канонизация и догматизация взглядов Ленина в упрощённой и искажённой трактовке. Сёла, улицы и площади городов, помещения учебных заведений, актовые залы заводов начали заполонять десятки тысяч бюстов и памятников Ленину, среди которых, наряду с произведениями советского искусства, были и лишённые художественной ценности типичные «предметы культа». Прошли массовые кампании переименования различных объектов и придания им, вопреки пожеланию Н. Крупской, имени Ленина. Иногда высказывается мнение, что подобные действия были скоординированы сталинским руководством в условиях становления культа личности Сталина с целью узурпации власти и объявлением Сталина преемником и достойным учеником Ленина.^[44]

Лениниана в искусстве

Развитие экономики России

См. также: ГОЭЛРО, НЭП

В. И. Ленин уделял большое внимание развитию отечественной экономики. Практически сразу после прихода к власти стал вопрос о развитии разрушенного войной хозяйства. Ленин считал что выходом может служить организация государства практически в корпорацию:

Учёт и контроль — вот главное, что требуется для «налажения», для правильного функционирования первой фазы коммунистического общества. Все граждане превращаются здесь в служащих по найму у государства, каковым являются вооружённые рабочие. Все граждане становятся служащими и рабочими одного всенародного, государственного «синдиката».

— «Государство и революция», В. И. Ленин (1917)

Вскоре после победы Октября Ленин поставил перед учёными задачу разработать план реорганизации промышленности и экономического возрождения России. За 1918—1920 было создано около 50 научно-исследовательских институтов, в числе которых такие известные, как Центральный аэрогидродинамический институт (ЦАГИ), Государственный физико-технический институт, Институт изучения мозга и психической деятельности, Рентгенологический и радиологический институт, Институт по изучению Севера.

В 1922 году по указанию В. И. Ленина в городе Марксе Саратовской губернии создаётся трак­торный завод «Возрождение». Здесь налаживается производство тракторов «Карлик» конструкции Я. В. Мамина с двигателем мощностью 8,8 кВт (12 л. с). В это же время Коломенский и Брянский заводы начинают выпускать небольшими сериями тракторы под названием «Коломенец-1» конструкции Е. Д. Львова. Но всего этого было недостаточно, и поэтому Советское правительство принимает решение о закупке лицензий на американский трактор «Фордзон» и производстве его в нашей стране до разработки отечественного образца ^[45] . В 1923 году по указанию Ленина была начата достройка автомобильного завода «АМО» в Москве для полноценного выпуска советских грузовых и легковых автомобилей. Большое внимание Ленина привлекло развитие отечественной энергетики.

В 1926 году в промышленности было необходимо полностью обновить оборудование, на что требовались финансовые вложения ^[46].

Основные идеи Ленина

• Коммунистическая партия должна не ждать осуществления предсказаний Маркса, а осуществить их самостоятельно: «марксизм — не догма, а руководство к действию». Главная цель коммунистической партии — осуществление коммунистической революции с последующим построением бесклассового общества, свободного от эксплуатации.

• Не существует общечеловеческой морали, а есть только классовая мораль. Каждый класс (рабовладельцев, рабов, феодалов, крепостных, капиталистов, пролетариев) проводит в жизнь свою мораль, свои нравственные ценности. Мораль пролетариата — нравственно то, что отвечает интересам пролетариата («наша нравственность подчинена вполне интересам классовой борьбы пролетариата»).

• В статье «О лозунге Соединённые Штаты Европы» в 1915 году Ленин писал, что революция не обязательно произойдёт одновременно во всём мире, как полагал Маркс. Она может вначале произойти и в одной, отдельно взятой стране. Эта страна затем поможет революции и в других странах.

• На рубеже XIX—XX вв. капитализм перешёл в новую «высшую» стадию — империализм. Империализм характеризуется образованием международных монополистических союзов (империй), делящих мир, причём территориальный раздел мира закончен. Поскольку каждый такой монополистический союз стремится увеличить свои прибыли, между ними неизбежны войны. Анализ империализма был сделан Лениным в работе «Империализм как высшая стадия капитализма (популярный очерк)» (январь-июнь 1916 г.), где помимо прочего были определены исторические корни империализма и его признаки.

• Тактически успех революции зависит от быстрого захвата коммуникаций (почты, телеграфа, вокзалов).

• До построения коммунизма необходим промежуточный этап — диктатура пролетариата. Коммунизм делится на два периода: социализм и собственно коммунизм. При социализме нет эксплуатации, но ещё нет изобилия материальных благ, позволяющего удовлетворить любые потребности всех членов общества.

Интересные факты о Ленине

• После казни старшего брата Александра в 1887 году как участника народовольческого заговора с целью покушения на жизнь императора Александра III Владимир Ульянов якобы произнёс фразу: «Мы пойдём другим путём», которая означала его отказ от методов индивидуального террора. На самом деле эта фраза взята из поэмы «Владимир Ильич Ленин» Владимира Маяковского. По воспоминаниям старшей сестры Анны Ильиничны, Владимир Ульянов высказал другую фразу: «Нет, мы пойдём не таким путём. Не таким путём надо идти».^[47] По воспоминаниям свидетельницы тех событий учительницы В. В. Кашкадамовой, молодой 17 летний Ленин сказал следующее:^[48]

Об аресте Александра Ульянова и Анны в Симбирск написала родственница Ульяновых, но, боясь за Марию Александровну, она послала письмо не ей, а близкому другу их семьи — учительнице В. В. Кашкадамовой. Та немедленно вызвала из гимназии Владимира и дала ему прочесть письмо. «Крепко сдвинулись брови Ильича, он долго молчал… — вспоминала Кашкадамова. — «А ведь дело-то серьёзное, — сказал он, — может плохо кончиться для Саши». На Владимира легла нелегкая задача сообщить это известие своей матери.

• Ленин не ожидал революции в 1917 году. Известно публичное заявление Ленина в январе 1917 года в Швейцарии, что он не рассчитывает дожить до грядущей революции, но что её увидит молодежь. Состоявшуюся вскоре революцию Ленин, знавший слабость подпольных революционных сил в столице, расценил как результат «заговора англо-французских импе­риалистов» (в «Письме издалека» от 8.3.1917).
• Приписываемая В. И. Ленину цитата «любая кухарка способна управлять государством» также взята из поэмы «Владимир Ильич Ленин» знаменитого советского поэта Владимира Маяковского. В действительности в статье «Удержат ли большевики государственную власть» (Полное Собрание Сочинений, т. 34, с. 315) Ленин писал:

Мы не утописты. Мы знаем, что любой чернорабочий и любая кухарка не способны сейчас же вступить в управление государством. В этом мы согласны и с кадетами, и с Брешковской, и с Церетели. Но мы отличаемся от этих граждан тем, что требуем немедленного разрыва с тем предрассудком, будто управлять государством, нести будничную, ежедневную работу управления в состоянии только богатые или из богатых семей взятые чиновники. Мы требуем, чтобы обучение делу государственного управления велось сознательными рабочими и солдатами и чтобы начато было оно немедленно, то есть к обучению этому немедленно начали привлекать всех трудящихся, всю бедноту.

• Известна фраза Ленина об интеллигенции: «На деле это не мозг, а г…». Ленин в письме А. М. Горькому, отправленном 15 сентября 1919 года в Петроград^[49], достаточно резко говорил о буржуазной интеллигенции (в частности, о В. Г. Короленко), непримиримо выступающей против «справедливой», по Ленину, Гражданской войны, но недостаточно осуждающей происходившее на Первой мировой войне; о недопустимости смешения «„Интеллектуальных сил“ народа … с „силами“ буржуазных интеллигентов», отказывающейся вести конструктивное сотрудничество с новой властью и участвующей в различных заговорах и подрывных действиях. В письме Ленин также признаёт факты ошибочных арестов интеллигенции, факты помощи «„Интеллектуальным силам“, желающим нести науку народу (а не прислуживать капиталу)» и упоминает о заседании Политбюро ЦК РКП(б) 11 сентября 1919 года, где обсуждался вопрос об арестах буржуазных интеллигентов (Политбюро предложило Ф. Э. Дзержинскому, Н. И. Бухарину и Л. Б. Каменеву пересмотреть дела арестованных:^[50])

А. М. ГОРЬКОМУ 15/IX. Дорогой Алексей Максимыч! Тонкова я принял, и еще до его приема и до Вашего письма мы решили в Цека назначить Каменева и Бухарина для проверки ареста буржуазных интеллигентов околокадетского типа и для освобождения кого можно. Ибо для нас ясно, что и тут ошибки были. Ясно и то, что в общем мера ареста кадетской (и околокадетской) публики была необходима и правильна. […] Невероятно сердитые слова говорите Вы по какому поводу? По поводу того, что несколько десятков (или хотя бы даже сотен) кадетских и околокадетских господчиков посидят несколько дней в тюрьме для предупреждения заговоров вроде сдачи Красной Горки, заговоров, грозящих гибелью десяткам тысяч рабочих и крестьян. Какое бедствие, подумаешь! Какая несправедливость! Несколько дней или хотя бы даже недель тюрьмы интеллигентам для предупреждения избиения десятков тысяч рабочих и крестьян! […] «Интеллектуальные силы» народа смешивать с «силами» буржуазных интеллигентов неправильно. За образец их возьму Короленко: я недавно прочел его, писанную в августе 1917 г, брошюру «Война, отечество и человечество». Короленко ведь лучший из «околокадетских», почти меньшевик. А какая гнусная, подлая, мерзкая защита империалистской войны, прикрытая слащавыми фразами! Жалкий мещанин, плененный буржуазными предрассудками! Для таких господ 10 000 000 убитых на империалистской войне — дело, заслуживающее поддержки (делами, при слащавых фразах «против» войны), а гибель сотен тысяч в справедливой гражданской войне против помещиков и капиталистов вызывает ахи, охи, вздохи, истерики. Нет. Таким «талантам» не грех посидеть недельки в тюрьме, если это надо сделать для предупреждения заговоров (вроде Красной Горки) и гибели десятков тысяч. А мы эти заговоры кадетов и «околокадетов» открыли. И мы знаем, что околокадетские профессора дают сплошь да рядом заговорщикам помощь. Это факт. Интеллектуальные силы рабочих и крестьян растут и крепнут в борьбе за свержение буржуазии и ее пособников, интеллигентиков, лакеев капитала, мнящих себя мозгом нации. На деле это не мозг, а г… «Интеллектуальным силам», желающим нести науку народу (а не прислуживать капиталу), мы платим жалование выше среднего. Это факт. Мы их бережем. Это факт. Десятки тысяч офицеров у нас служат Красной Армии и побеждают вопреки сотням изменников. Это факт… […] […] Вы даете себя окружить именно худшим элементам буржуазной интеллигенции и поддаетесь на ее хныканье. Вопль сотен интеллигентов по поводу «ужасного» ареста на несколько недель Вы слышите и слушаете, а голоса массы, миллионов, рабочих и крестьян, коим угрожает Деникин, Колчак, Лианозов, Родзянко, красногорские (и другие кадетские) заговорщики, этого голоса Вы не слышите и не слушаете. Вполне понимаю, вполне, вполне понимаю, что так можно дописаться не только до того, что-де «красные такие же враги народа, как и белые» (борцы за свержение капиталистов и помещиков такие же враги народа, как и помещики с капиталистами), но и до веры в боженьку или в царя-батюшку. Вполне понимаю. […]

• В 1920 году в своей речи «Задачи союзов молодёжи», Ленин утверждал, что коммунизм будет построен в 1930—1950 годах^[51].

• Цитата «учиться, учиться и еще раз учиться» не вырвана из контекста. Она взята из работы «Попятное направление русской социал-демократии», написанной в 1899 и опубликованной в 1924 году.

История рабочего движения всех стран показывает, что раньше всего и легче всего воспринимают идеи социализма наилучше поставленные слои рабочих. Из них главным образом берутся те рабочие-передовики, которых выдвигает всякое рабочее движение, рабочие, умеющие приобретать полное доверие рабочих масс, рабочие, которые посвящают себя всецело делу просвещения и организации пролетариата, рабочие, которые вполне сознательно воспринимают социализм и которые даже самостоятельно вырабатывали социалистические теории. Всякое жизненное рабочее движение выдвигало таких вождей рабочих, своих Прудонов и Вальянов, Вейтлингов и Бебелей. И наше русское рабочее движение обещает не отстать в этом отношении от европейского. В то время, как образованное общество теряет интерес к честной, нелегальной литературе, среди рабочих растет страстное стремление к знанию и к социализму, среди рабочих выделяются настоящие герои, которые — несмотря на безобразную обстановку своей жизни, несмотря на отупляющую каторжную работу на фабрике, — находят в себе столько характера и силы воли, чтобы учиться, учиться и учиться и вырабатывать из себя сознательных социал-демократов, «рабочую интеллигенцию». В России уже есть эта «рабочая интеллигенция», и мы должны приложить все усилия к тому, чтобы её ряды постоянно расширялись, чтобы её высокие умственные запросы вполне удовлетворялись, чтобы из её рядов выходили руководители русской социал-демократической рабочей партии. Та газета, которая хотела бы стать органом всех русских социал-демократов, должна стоять поэтому на уровне передовых рабочих; она не только не должна искусственно понижать своего уровня, а, напротив, постоянно поднимать его, следить за всеми тактическими, политическими и теоретическими вопросами всемирной социал-демократии. Только тогда запросы рабочей интеллигенции будут удовлетворяться, и она сама возьмет в свои руки русское рабочее дело, а следовательно, и русское революционное дело.

• Знаменитая фраза Ленина «Вы должны твёрдо помнить, что из всех искусств для нас важнейшим является кино» основана на воспоминаниях Луначарского о беседе с Лениным в феврале 1922 года, опубликованных в журнале «Советское Кино» за 1933 год (Полн. собр. соч. — 5-е изд. — Т.44. — С.579). Её распространённый вариант «…пока народ безграмотен, из всех искусств важнейшими для нас являются кино и цирк» (см., например, [6]), по-видимому, является мистификацией.

• В изданной в 1931 в Париже книге «невозвращенца» меньшевика Георгия Соломона-Исецкого «Ленин и его семья (Ульяновы)» приводися якобы имевший место в 1908 году в Брюсселе ехидный диалог Ленина с 18 летним непоименованным Саней (максималистом-эмигрантом из России), который автор «запомнил» и живоописует в «мельчайших деталях». ^[52]

— […] как быть с идеей Учредительного собрания, этой старой мечтой российского освободительного движения? Что ж, и её надо похерить? — Да, похерить […] Ленин […] крикливо и демагогически […] построенными оборотами начал читать ему целую передовую статью о пользе парламента, о том, что демократии предстоит ещё широкое будущее, что класс буржуазии далеко не сказал еще своего последнего слова и не скоро его скажет, что диктатура рабочего класса пока ещё химера, что Учредительное собрание есть реальная, глубоко затаённая мечта всего русского народа, без различия классовых и иных перегородок, и что оно является необходимым этапом к установлению того правления, которое будет угодно суверенному, свободному народу. — Ну, а вы, мой мудрый Эдип, уже решили вопрос об этом правлении! Какого черта созывать Учредительное собрание, когда товарищ Саня сам уже решил все!.. Советы, говорите вы? Великолепно, да здравствуют советы и все вообще идеи господ Троцких, Хрусталевых и иже с ними!.. Слава и вам, товарищ Саня, хотя… ах, «муж многоопытный, губит тебя твоя мудрость»…^[53]

• Многократно повторяющееся мнение о том, что Ленин был болен сифилисом, не подтверждено. В самом деле, после вскрытия головного мозга Ленина и гистологического исследования его 1400 срезов сифилитических гранулём обнаружено не было. Консультировавший Ленина при жизни Макс Нонне, автор классического справочника «Сифилис и нервная система» и один из авторитетных специалистов в этой области, умевший как никто другой диагностировать поздние формы сифилиса, записал: «Абсолютно ничто не свидетельствовало о сифилисе»^[54]. Слухи возникли из-за того, что наследственный сифилис был одним из предварительных диагнозов, выдвинутых врачами в начале болезни, и для проверки этого диагноза была направлена специальная экспедиция, которая собирала и изучала документы родителей и предков Ленина. В то же время у Ленина был наследственный атеросклероз сосудов головного мозга — его отец умер от него примерно в том же возрасте^[55].

• В период Великой Отечественной войны тело Ленина было эвакуировано из московского Мавзолея в Тюмень, где содержалось в здании нынешней Тюменской государственной сельскохозяйственной академии. Сам Мавзолей был замаскирован под особняк.

• Изображения Ленина находились на лицевой стороне всех билетов Государственного Банка СССР номиналом от десяти до ста рублей с 1937 по 1992 год выпуска (один, три, пять и десять червонцев обр. 1937 г.; 10, 25, 50 и 100 рублей обр. 1947, 1961, 1991 и 1992 годов), а также на двухстах, пятистах и тысяче «павловских рублей» СССР 1991 и 1992 года выпуска.

• В 1917 году Норвегия выступила с инициативой присуждения Нобелевской премии мира Владимиру Ленину, с формулировкой «За торжество идей мира», как ответный шаг на изданный в Советской России «Декрет о Мире», выводивший в сепаратном порядке Россию из Первой Мировой войны. Нобелевский комитет данное предложение отклонил в связи с опозданием ходатайства к установленному сроку — 1 февраля 1918 г, однако вынес решение, заключающееся в том, что комитет не будет возражать против присуждения Нобелевской премии мира В. И. Ленину, если существующее российское правительство установит мир и спокойствие в стране (как известно, путь к установлению мира в России преградила Гражданская война, начавшаяся в 1918 году).^[56]. Мысль Ленина о превращении войны империалистической в войну гражданскую была сформулирована в его работе «Социализм и война», написанной ещё в июле-августе 1915 года.

• Максим Горький в первом издании книги «Владимир Ильич Ленин» приписывает Ленину фразу, что русский умник почти всегда еврей или человек с примесью еврейской крови. Из последующих изданий эта фраза была убрана ^[57].

• Долго бытовало мнение, что Владимира Ленина ранили отравленной пулей^[58]. В дальнейшем вокруг этой версии разросся спор, в котором политические противники Ленина опровергают как отравленные пули, так и наличие самого покушения.^[59][60]

• Согласно опросу ФОМ, в 1999 году 65 % населения России считали роль В. И. Ленина в истории России положительной, 23 % — отрицательной.^[61]

• В СССР все советские школьники на уроках русской литературы изучали поэму «Владимир Ильич Ленин» знаменитого советского поэта Владимира Маяковского, а на уроках русского языка регулярно писали сочинения на тему «Я русский бы выучил только за то, что им разговаривал Ленин». Многие фразы из стихов Маяковского о Ленине стали крылатыми, широко распространены и до сих пор очень часто цитируются: «Ленин и теперь живее всех живых», «Я себя под Лениным чищу», «Самый человечный человек», «Мы пойдём другим путём!», «Мы говорим — Ленин, подразумеваем — партия, мы говорим — партия, подразумеваем — Ленин», и др.^[62], «Я русский бы выучил только за то, что им разговаривал Ленин»^[63], «Ленин — жил, Ленин — жив, Ленин — будет жить»^[64].

Покушения на Ленина

Жизнь Ленина неоднократно подвергалась угрозе. Одно из самых известных покушений на Ленина совершила Фанни Каплан, стреляя в него отравленными пулями. Однако были и другие случаи. Так, при переезде правительства из Петрограда в Москву литерный поезд был задержан восставшими солдатами. Другой случай произошёл, когда машину с Лениным задержали переодетые в милицейскую форму бандиты. Сам Ленин вёз тогда молоко заболевшим товарищам, имея при себе маленький наган. Наган имел при себе и водитель. Однако сопротивляться бандитам они не стали: сначала сочли их за милиционеров, а позже уже было не избежать жертв. После того как они отдали машину, Ленин в сопровождении других пассажиров пошёл пешком. Бандиты сами не поняли, что ограбили Ленина, а позже хотели вернуться, чтобы его убить. Однако уже в течение следующего дня они были пойманы. Сейчас на этом месте в Москве расположен пункт ГИБДД.

Псевдонимы Ленина

В конце 1901 года у Владимира Ульянова появился псевдоним «Н. Ленин», которым в частности он в этот период подписывал свои печатные работы. За рубежом инициал «Н» обычно расшифровывается как «Николай», хотя в действительности ни в одной из прижизненных публикаций Ленина данный инициал не расшифровывался. Имелось много версий о происхождении этого псевдонима. Например, топонимическая — по сибирской реке Лена.

По мнению историка Владлена Логинова, наиболее правдоподобной представляется версия^[65], связанная с использованием паспорта реально существовавшего Николая Ленина.

Род Лениных вел своё начало от казака Посника, которому в XVII веке за заслуги, связанные с завоеванием Сибири и созданием зимовий по реке Лене, пожаловали дворянство и фамилию Ленин. Многочисленные потомки его не раз отличались и на военной, и на чиновной службе. Один из них, Николай Егорович Ленин, дослужившись до чина статского советника, вышел в отставку и в 80-х годах XIX столетия поселился в Ярославской губернии, где и умер в 1902 году. Его дети, сочувствовавшие зарождающемуся в России социал-демократическому движению, были хорошо знакомы с Владимиром Ильичём Ульяновым и после смерти отца передали Владимиру Ульянову его паспорт, правда с переправленной датой рождения. Есть версия, что паспорт Владимиру Ильичу достался ещё весной 1900 года, когда сам Николай Егорович Ленин ещё был жив ^[66].

По семейной версии Ульяновых псевдоним Владимира Ильича происходит от названия реки Лена. Так, Ольга Дмитриевна Ульянова, племянница В. И. Ленина и дочь его родного брата Д. И. Ульянова, выступающая как автор, изучающая жизнь семьи Ульяновых, пишет в защиту данной версии на основе рассказов своего отца:

… о происхождении псевдонима «Ленин». «Я имею основание предполагать, — писал мой отец, — что этот псевдоним происходит от названия реки Лена, так прекрасно описанной Короленко. Владимир Ильич не взял псевдоним Волгин, так как он достаточно был истрёпан, в частности, его использовал, как известно, Плеханов, а также другие авторы, например, небезызвестный богоискатель Глинка и пр.».^[67]

После прихода к власти В. И. Ленин официальные партийные и государственные документы подписывал «В. И. Ульянов (Ленин)».

У него были также другие псевдонимы: В. Ильин, В. Фрей, Ив. Петров, К. Тулин, Карпов и др.

Труды Ленина

Основные

• «Что такое „друзья народа“ и как они воюют против социал-демократов?» (1894);
• «Развитие капитализма в России» (1899);
• «Что делать?» (1902);

  

• «Шаг вперёд, два шага назад» (1904);
• «Партийная организация и партийная литература» (1905);
• «Материализм и эмпириокритицизм» (1909);
• «Три источника и три основные части марксизма» (1913);
• «О праве наций на самоопределение» (1914);

  

• «Карл Маркс (краткий биографический очерк с изложением марксизма)» (1914);
• «Социализм и война» (1915);
• «Империализм как высшая стадия капитализма (популярный очерк)» (1916);
• «Государство и революция» (1917);
• «О двоевластии» (1917);
• «Как организовать соревнование» (1918);
• «Великий почин» (1919);
• «Детская болезнь „левизны“ в коммунизме» (1920);
• «Задачи союзов молодёжи» (1920);
• «О продовольственном налоге» (1921);
• «Странички из дневника», «О кооперации» (1923);
• «О погромной травле евреев» (1924);
• «Что такое советская власть?»;
• О левом ребячестве и мелкобуржуазности (1918);
• О нашей революции

Речи, записанные на граммофонных пластинках

В 1919—1921 гг. В. И. Ленин записал на грамофонных пластинках 16 речей^[68]. За три сеанса в марте 1919 г (19, 23 и 31 числа) было сделано 8 записей, ставших наиболее известными и издававшихся десятитысячными тиражами, — среди которых «Третий Коммунистический Интернационал», «Обращение к Красной армии» (2 части, записанные отдельно) и особенно популярная «Что такое советская власть?», считавшаяся самой удачной и в техническом плане^[69].

Во время следующего сеанса звукозаписи 5 апреля 1920 г было записано 3 речи — «О работе для транспорта», часть 1 и часть 2, «О трудовой дисциплине» и «Как навсегда спасти трудящихся от гнёта помещиков и капиталистов». Ещё одна запись, вероятнее всего, посвящённая начавшейся польской войне, была повреждена и утрачена в том же 1920 г.^[70].

Пять речей, записанных во время последнего сеанса 25 апреля 1921 г, оказались технически непригодными для массового производства — в связи с отъездом иностранного специалиста, инженера А.Кибарта, в Германию^[71]. Эти грамофонные записи долгое время оставались неизвестными, четыре из них были найдены в 1970 г.^[72] Из них были отреставрированы и впервые выпущены на долгоиграющих дисках только три — одна их двух речей «О продналоге», «О потребительской и промысловой кооперации» и «Беспартийные и советская власть» (Фирма «Мелодия», М00 46623-24, 1986 г.).

Кроме не найденной второй речи «О продналоге», до сих пор не издана и запись 1921 г. «О концессиях и о развитии капитализма». Первая часть речи «О работе для транспорта» не переиздавалась с 1929 г., а речь «О погромной травле евреев» не появлялась на дисках с конца 1930-х годов.

См. также

• Музей-мемориал В.И. Ленина
• Музей В. И. Ленина (Москва)
• Мавзолей Ленина
• Орден Ленина
• Памятник Ленину
• Лениниана: Ленин на марках, Ленин на открытках, Ленин на деньгах, Ленин в живописи, Ленин в поэзии
• Поездка В. И. Ленина в Кашино
• Телеграмма В. И. Ленина от 11.08.1918 о подавлении кулацкого восстания
• Красный террор
• Белый террор
• Марксизм-ленинизм
• Диалектический материализм
• ГОЭЛРО
• Анекдоты о Ленине

названия, содержащие слово «Ленин»:

• танк «Борец за свободу товарищ Ленин»
• Электровоз ВЛ
• ледокол «Ленин»
• «Электроника ВЛ-100»
• Владилена (852 Wladilena) — малая планета
• Владлен

Источники и библиография

Сочинения Ленина

• Ленин В. И. Полное собрание сочинений. — 5-е изд. — М.: Издательство политической литературы, 1967.
• В. И. Ленин. Материализм и эмпириокритицизм

Литература о Ленине

• Gründer einer Diktatur in «Illustrierte Lexicon der Welt Geschichte» Family Encyclopedia of World History- London. 1996 г.; Das beste GmbH -Stuttgart,Zürich, Wien. 1999 ISBN 3 87070 825 5
• Питирим Сорокин. Ленин. Фанатик и антисоциальный экстремист. (1922)
• Терри Иглтон Ленин в эпоху постмодернизма
• Илья Смирнов «Биография Ленина в новом ракурсе»
• Арутюнов А. А. Досье Ленина без ретуши. Документы. Факты. Свидетельства. — М.: Вече, 1999. — 656 с. — ISBN 5-7838-0530-0.
• Солоухин В.А. Читая Ленина (глава из книги «Последняя ступень»)
• Сергей Кара-Мурза:
  • «„Проект Ленина“ — путь к обрыву или к спасению?»
  • «Плодотворные ошибки Ленина»

Литература о сочинениях Ленина

• Кудрявцев П. С. Курс истории физики (Ленинский анализ ‘Новейшей революции в естествознании)
• Жунусов К. 100-летию эпохального труда В. И. Ленина

Материализм и эмпириокритицизм

• Моя работа над книгой «Материализм и эмпириокритицизм» Батальонный комиссар П. Носов
• Книга В. И. Ленина «материализм и эмпириокритицизм» и современные представления о структуре элементарных частиц Д. И. Блохинцев
• В. А. Ацюковский Материализм и релятивизм. Критика методологии современной теоретической физики. К 100-летию выхода в свет книги В. И. Ленина «Материализм и эмпириокритицизм» Москва. 2007 г.
• Ильенков Э. В. Материализм воинствующий — значит диалектический. К 70-летию выхода в свет книги В. И. Ленина «Материализм и эмпириокритицизм»
• Георг Лукач Значение «Материализма и эмпириокритицизма» для большевизации коммунистических партий
• Заметки Сталина на обложке книги В. И. Ленина «Материализм и эмпириокритицизм»
• Владимир Ленин в Галерее Международного Общества Философов(англ.)

Образ Ленина в искусстве и культуре

• Диего Ривера Портреты Ленина (работы разных лет)
• Фотогалерея
• Фотогалерея: фотографии памятников Ленину — 290 памятников в 200 городах 12 стран!
• Мавзолей В. И. Ленина

Примечания